Он — клон, выращенный в лаборатории, чтобы стать точной копией Алексея Орлова. Настоящий Алексей мёртв, и теперь подменщик должен вжиться в роль бесперспективного наследника могущественного рода. Но он не собирается играть слабака: заявив отцу о пробуждении магии, он заключает магическую клятву и выбивает ресурсы на развитие. Пока имперские агенты раскапывают обломки взорванной базы проекта «Близнец», он набирает верных слуг по «Чёрному договору», скупает недвижимость и готовит личное прибежище.

Каждый его шаг — балансирование на лезвии: слишком быстрый прогресс вызовет подозрения, слишком медленный — обречёт на роль марионетки. А в голове клона нет чужих «закладок», которые должны были сделать из него послушный инструмент. Он свободен. И он намерен использовать эту свободу, чтобы вырваться из тени создателей — прежде чем они поймут, что их оружие вышло из-под контроля.