Трафт получил от «Волка» задание, от которого не отвертеться: вывести двух подростков на оранжевую закалку. Геката и Семён — не просто ученики, а билет в будущее для всей команды, если выживут. Проблема в том, что ускоренная прокачка на Пандоре — это не школьная экскурсия. Организм перестраивается за часы, а не месяцы, и цена — адская боль, риск сойти с ума и вероятность не встать с земли.

Трафт гонит ребят через лес, заставляет мазаться внутренностями чудовищ, давит на психику, пока те не получают свои «Корни». Но главное испытание начинается, когда выброс эфира в горах открывает нечто невозможное: целый город пропавших людей, живущих под крылом Ордена — и при этом счастливых. Трафт должен разобраться, что здесь происходит на самом деле, пока эта ловушка не захлопнулась и над его людьми.