Гарри видит мёртвых — и это не метафора. В прошлой жизни он читал знаки, теперь он читает тараканов: оживляет, командует, строит из них армию. Попаданец в теле ребёнка, он обнаружил дар, которого в Российской империи не видели семьдесят лет. Некромантия — сила изгоев, питомец страха, профессия без учителей.

Но Гарри не один: в его квартире материализовался Патруш — существо, питающееся душами, готовое обучать в обмен на силу. Вместе они ищут тонкую грань между контролем и одержимостью, между тренировкой и тем, что превращает некромантов в чудовищ без смеха и страха. Мать Гарри копит на школу для одарённых, не подозревая, что её сын уже не тот ребёнок, за которого себя выдаёт. А империя, забывшая вкус тьмы, вскоре вспомнит его — когда мальчишка научится поднимать не только тараканов.