В центре повествования находится человек, оказавшийся владельцем огромного флота чужеродных боевых кораблей, созданных разумной расой кристаллоидов — Некренсов. Его неожиданное назначение хозяином трех тысяч судов вызывает у него растерянность и необходимость быстрого решения проблем по управлению и снабжению этой мощи. В то же время он переживает длительный период пребывания в медкапсуле, просыпаясь спустя почти двести лет, что накладывает ограничения на его действия и способности. Его цель — восстановить свои псионические силы и обеспечить эффективное руководство флотом, чтобы выдержать давление извне.

Система власти в империи, в которой разворачиваются события, характеризуется сложным взаимодействием между десятью герцогами, каждый из которых располагает собственной армией и органами управления, а также городскими властями и силовыми структурами, известными как сейшели. Между этими институтами постоянно возникают конфликты, поддерживающие нестабильное равновесие. Главный герой стремится не вступать в прямой контакт с местными правителями, поскольку их внутренние разногласия и существование двух конкурирующих советов делают ситуацию крайне запутанной и опасной....