Душа Павла Обухова — олигарха и императора из параллельного мира — вселяется в тело Иосифа Сталина в октябре 1945-го. Вместо смертельно больного вождя в Кремль приходит человек, знающий будущее: атомную гонку, крах СССР, схемы отмывания денег ещё до их изобретения. Он ломает старый механизм репрессий, строит новые спецслужбы, запускает ракетную программу и готовит денежную реформу — всё быстрее и радикальнее, чем позволяла осторожность оригинала.

Но чем дальше Обухов уходит от канона Сталина, тем опаснее становится игра: окружение начинает подмечать странности, а аппарат, выстроенный на страхе, не прощает слабости. Вождь, который не курит, не пьёт и вдруг обращается к людям по имени-отчеству, — либо пророк, либо самозванец. Вопрос в том, успеет ли он перестроить империю раньше, чем она его раскусит.