Еда — не просто топливо для тела, а зеркало, в котором общество узнаёт само себя. Юрий Веселов исследует, как человеческие вкусы формируются не природой, а культурой: почему ребёнок не полюбит чай без общественного давления, а кофе-брейк стал важнее самого кофе. От палеолитической охоты до индустриальных полуфабрикатов, от пищевых табу папуасов до классовых различий Бурдье — автор прослеживает, как питание строит и разрушает социальные границы.

Он ставит под сомнение современный культ «правильного» питания, показывая, что медицинские догмы сменялись так же стремительно, как мода на диеты. В центре — конфликт между биологической потребностью и социальным ритуалом: человек не может питаться функционально, как космонавт, потому что голод удовлетворяет желудок, а еда — потребность в принадлежности.