Тиаретайра — первокурсник и библиотекарь, который изобрёл панель Кроана, изменившую рунописие. Но его изобретательность не спасает от профессора Персонса: тот готов отчислить его за алхимию, несмотря на восемь лет работы в алхимической лавке. Спасение приходит откуда не ждали — загадочная Менеланна, связанная с Ти ментальной связью, требует от него выучить управление энергией за два-три года. Почему — она не говорит.

Два профессора соглашаются тренировать его втайне, но сама Менеланна постоянно исчезает, появляясь лишь на минуты. Когда Ти случайно активирует под кафе странный источник энергии, стены замерцают — и он вместе с Персонсом попадает в бесконечный коридор, из которого нет выхода. Теперь враг и студент вынуждены искать спасение вместе, пока за пределами кольца тикают чужие сроки и чужие тайны.