Мужчина оказывается в начале XVII века в центральной части Африки без своего племени и привычных ориентиров. Его пребывание здесь связано с необходимостью помочь другим, но при этом он не намерен задерживаться надолго и строить новую жизнь. Вождь местного общества ставит перед ним условие, что без племени он не может претендовать на высокий статус, и предлагает назначить его вождём, если тот сможет показать свои преимущества и дать что-то взамен. Главный герой сталкивается с непониманием и требованием доказательств, а также с культурными различиями, включая особенности языка, письменности и традиций, которые оказываются иными, чем в современном мире.

В процессе общения с аборигенами раскрываются детали повседневной жизни: местное письмо ограничивается простыми символами и понятиями, число выражается частично, а бытовые условия и пищевые вопросы вызывают необходимость адаптации. Герой ведёт диалог с представителями племени, пытаясь уладить ситуации, связанные с обеспечением еды, охраной и жильём для тех, кто нуждается в помощи. Параллельно возникает проблема выбора между личными целями и необходимостью оставаться для поддержки других. Возникают противоречия и сложности в коммуникации, а окружающие традиции и устои вызывают попытки понять и принять их на фоне собственного мировоззрения....