Артём прибыл в Обитель Дельфора не за знаниями, а чтобы выжить. Бывший контрабандист, ставший личным учеником великого Дельгадо, он знает: за спиной у магиков нет ничего бесплатного. Вместе с Арной — княжной, скрывающейся под чужим именем, — он осваивает опасную магию, которую от них требуют выучить слишком быстро.

А ещё приручает гигантскую кошку Марусю, способную располосовать магическую обезьяну, и понимает, что лес Дельфора порождает монстров по чьей-то воле. Когда охотничьи разрешения оказываются фальшивками, а одногруппники оказываются бывшими убийцами, Артём догадывается: Обитель использует студентов в чужой игре, и правила эту игру знает только Дельгадо. Чтобы не стать расходным материалом, придётся научиться тому, чего здесь официально не преподают — понимать, чего от тебя на самом деле хочет великий.