Бывший контрабандист Ягер устроился на новом месте: крохотный дом, огород, смирная лошадка. Но королевский указ отнял у него последнее — летающую лодку, единственный шанс вернуться в небо. Без патента, без документов, без права даже чиновнику в глаза показать накопленное золото. Власть Склеенного Королевства давит всё сильнее: частных летунов обирают под благовидным предлогом, границы закрывают, а непокорных отправляют на рудники. Ягер знает, что на югах ему не выжить — ни торговлей, ни подмастерьем у мельника.

Остаётся запад, куда ещё не добралась рука Барба-Собирателя. Но путь лежит через Туманные провалы, чужие и враждебные, где чужаков встречают кандалами или полётом с обрыва. И всё же он собирается рискнуть. Потому что для тех, кто хоть раз поднимался к ревущим ветрам, жизнь на земле хуже любой каторги.