Эш выжил. Но победа над одержимым боровом обернулась проклятием: теперь его зовут Живодером, а город, который он спас от чудовища, готовит ему новую казнь. Стигма ворона — дар и проклятие — лишает его права на ошибку: каждый бой делает сильнее, каждая победа отдаляет от людей. Друзья остаются за стенами, а Эш мчится в Иркаллу — проклятое место, откуда не возвращаются.

Вместе с кузнецом Хэном и наёмником Ларсом он идёт к ответам, которые может дать только царство мёртвых. Но дорога усыпана силками — одержимыми предметами, где духи ждут добычи, — и чужая девчонка, украдкой севшая за его спину, напоминает: спасти одного значит обречь себя. Ворон не умеет лететь в стае. И всё же Эш не бросает тех, кто попадается на пути — даже если жалость ранит сильнее стали.