Себастьян Перейра возвращается в деревню, где когда-то оставил после себя лишь трупы и обиженных. На этот раз задача масштабнее: уничтожить поселение, не запачкав рук и не сжигая собственную репутацию в мире Аллара. Убивать мирных жителей нельзя — штраф погубит. Поэтому нужно, чтобы убивали они друг друга.

В распоряжении мерзавца — верная орчанка в маске рыжей разбойницы, друид с талантом к хищным растениям, сплетни о проклятии и тщательно расставляемые крючки. Под чужими личинами он вплетает ненависть в привычные узы между бандитами и крестьянами, подбрасывая каждой стороне повод взглянуть на соседа как на врага. Но деревня тоже не спит: новый староста прячет тайны, а семья погибшей от его рук девушки жаждет мести. Себастьян играет в чужую игру, рискуя, что кто-то узнает маску под маской — и тогда пламя, которое он зажег чужими руками, обратится против него самого.