Эдгарт Южский, молодой боярин и ведьмак, приезжает в деревню Ухматово — последнее из своих новых владений. Вместо спокойного знакомства с подданными он застаёт дикое зрелище: местный мужик катает по улице связанную жену, облитую дёгтем и осыпанную перьями. Деревенские молча наблюдают — таков покон, изменщиц учить веками заведено. Но Эдгарт вмешивается, спасает измождённую Любаву и подозревает, что ревнивая жена — лишь прикрытие: муж давно положил глаз на другую, а неверность он подстроил, чтобы избавиться от старой. Чтобы доказать это, Эдгарт оживляет на время убитого «полюбовника» — и мёртвый выдаёт правду.

Пока деревня решает судьбу лже-ревнивца, в доме соседей находят двоих взрослых, высосанных досуха. На стене кровью — загадочная надпись о части меча, который Эдгарт ищет уже не первый год. Кто-то знает о его охоте и готов убивать, лишь бы направить след. Теперь боярину предстоит разобраться, где кончается деревенская месть и начинается чья-то жестокая игра — с ним в роли фигуры.