Элисана Ровеннар получила отступное за развод с драконом: мёртвое королевство Железный Армавир, где печи остыли, а долги выросли выше чёрных скал. Она ушла ночью, с чужой меткой на запястье — связью, которую разорвали неправильно, — и с печатью, отзывающейся на прикосновение глухим стуком подземных кузниц. В столице её считали сломанной женой, пригодной лишь для ссылки. Но Армавир не встречает поклонами: наместник закрывает королевские покои, казна пуста, а люди смотрят на столичную леди как на очередную цепь Совета.

Элисана не просит верить ей — она просит список долгов и дорогу до стен крепости. Потому что под перчаткой её метка всё ещё пульсирует, тянет к северу и шепчет о долге, который не закрыт. И в сером пепле забытой печи уже мелькнула искра.