Обойдя таким образом еще один острый угол, я постепенно дошел и до похищения Арли. И вот когда я об этом заговорил, присутствующие наконец-то сообразили, откуда у меня эта информация — вскрытый комп великого мастера был прямым тому доказательством. Ну а когда я сообщил им детали похищения и особенно того, каким образом Арли была возвращена домой…

В общем, все и без лишних слов стало ясно.

Герой в волшебной маске…

Ну да, нечто геройское в моем поступке все-таки было. Но если бы я мог вернуться в прошлое и пережить его заново, то ни за что бы свое решение не поменял. И все равно помчался бы спасать Арли, даже если бы все вокруг были категорически против.

— Вот, значит, кого она так защищала, — немного грустно улыбнулся великий мастер, когда я замолчал и дал присутствующим время все обдумать. — И вот почему она так тебе верила…

Он вдруг повернулся к загадочно улыбающейся супруге.

— Ты ведь знала об этом? Скажи. Знала же, да?

— Узнала, — чуть шире улыбнулась лэнна Иэ. — Но не так уж и давно, потому что Арли так его никому и не выдала. Даже мне. Тем не менее она была несколько неосторожна в своих видениях, поэтому самое важное я почерпнула именно оттуда. А об остальном догадаться было уже несложно.

— Ты поэтому тогда… болела?

— Да. И чтобы «болеть» не пришлось еще и тебе, я не стала вас раньше времени просвещать по этому поводу. К тому же я дала слово. И внучке, и Адрэа. Но, надеюсь, ты простишь меня за это — тогда для правды, поверь, было совсем не время.

Мастер Даэ со вздохом отвернулся, не став ни спорить, ни в чем-то ее укорять. Провидцы… они такие, да. Спорить с ними попросту бесполезно, а ругать за то, что они выбирают наилучший путь и самую удачную для рода линию вероятности, тем более глупо.

Единственно, когда меня спросили, каким образом я умудрился в считаные рэйны найти Арли, когда ее похитили, если даже специалистам лэна Тая быстро сделать это не удалось, мне пришлось признаться, что благодаря сто тринадцатому участку я случайно завел связи в Нижнем городе. Да, очень поверхностные. Да, очень непрочные. Поэтому никаких имен я, естественно, не называл. Просто упомянул, что некие люди предоставили мне возможность взломать базу службы транспортного контроля. И что свой шанс я тогда не упустил.

После этого в глазах лэна Тая появилась откровенная задумчивость, но после того, как я в считаные сэны вскрыл замок на пространственных бомбах и только что доказал, что даже систему безопасности в школе Харрантао способен обойти на раз-два, причем так, что этого никто не заметил, мои слова о взломе другой базы были восприняты правильно.