– Да, – отмахнулся Арнтару и вздохнул, – второй раз мне вряд ли удастся произвести первое впечатление. – Четвёртый! – Что, прости? Ничего, что я уже на «ты»? – Четвёртый. Мы уже трижды встречались. Не против. – Да? – юноша задумался. – Тебе виднее. Выходит, ты из потока Варме, что ушёл вперёд. У меня к тебе столько вопросов! – Ко мне? – Ашри опешила и разозлилась. – Но ведь это я пришла за ответами! – За какими, если не секрет? – Арнтару обезоруживающе улыбнулся, как местный дурачок, решивший оседлать гвара с хвоста. – Мне нужна карта Тхатару! – Оу, – брови юноши взметнулись вверх. – И какой-нибудь умный совет, как вернуться из Бездны живой. – А я такое могу? – полушёпотом спросил молодой Карп. Ашри шумно вздохнула, зарычала, сжала кулаки, с которых посыпались лиловые искры. – Видимо, не сейчас. А скоро? – юноша от волнения принялся крутить в руке ключ хранителя. Ашри неопределённо махнула рукой. – Похоже, не скоро, – на миг огорчился юноша, но тут же спохватился: – Но ты расскажи, и я постараюсь подготовиться. Ведь мы ещё встретимся. Хотя бы в том витке Варме, где я уже стар и мудр. – Если кратко: кто-то нашёл Кровавый Кодекс Иергилль, напустил на Аббарр Пожирателя, накрыл город песчаной вуалью, и мне придётся тащиться в Бездну, чтобы всё исправить. – Ого! – выдохнул Арнтару. – Но почему ты? Ашри огляделась, заметила потёртое кресло и плюхнулась в него. – Почему я? – элвинг нахмурилась. – Потому как вы мне все проходу не даёте! Не даёте жить мою простую скучную жизнь! Увидев неподдельное изумление на лице недо-Карпа, Ашри закатила глаза к потолку: – У меня что-то вроде особых способностей, – она вызвала лиловый огонёк на ладони и сжала кулак. – Дар Бездны. Пламя Тирха – Варме и Азур. – Милостивая Интару! – выкатил глаза юноша. – Пламя Варме! – Но через Врата я пройду, только если активизируется Искра, – продолжала Ашри. – А это значит, погибнет один отважный бистёныш. И я надеялась, что ты будешь старым, мудрым и подскажешь, что делать и как остановить твоего воспитанника, который, собственно, туда нас и отправляет. Блохастый Пёс и его свора… – Моего воспитанника? – обалдело повторил юноша. – Угу, – буркнула элвинг. – Ты типа учитель, пророк или типа того. По всей пустыне ходил, всё повторял «лишь звёзды неизменны», вроде как и Зал Семи Лун в Архиве Тирха нашёл. – Пророк… – на лбу Арнтару пролегли складки, юноша изо всех сил старался не потерять нить разговора или хотя бы запомнить как можно больше. – Да, ты подберёшь и воспитаешь двух белых щенков, будущих