что всегда появлялась, когда она чего-то хотела. И я уже знал, что разговор будет не из лёгких. Таисия остановилась в двух шагах от меня, и я почувствовал, как воздух в рубке стал гуще. Её взгляд, острый, как лезвие её плазменной сабли, впился в меня, а губы сжались в тонкую линию. Операторы за консолями притихли, будто почуяли, что сейчас будет что-то необычное, а Лев Рубан, стоявший рядом, вообще замер, уставившись в свой экран, словно там была разгадка всех тайн вселенной. Я вздохнул про себя — зная, что княжна просто так от праздного любопытства сюда не явится, и, судя по её виду, разговор пойдёт не о погоде за бортом. — Саша, — начала она спокойно, положив мне руку на плечо, — нам надо поговорить. О «Новой Москве». И об «Афине». Я кивнул, бросив взгляд на тактическую карту, что всё ещё переливалась огоньками. Красные точки чужих кораблей казались ближе, чем мне бы хотелось, но я заставил себя отвести глаза и посмотреть на неё. Так, значит, этот хитрюга и упрямец Гинце не успокоился и решил применить по мне тяжелую артиллерию в виде капитана-командора Романовой. Ну, пройдоха! — Говорите, Таисия Константиновна, — сказал я, стараясь держать голос ровным. — Только давайте без долгих прелюдий. Что вам от меня нужно? Она шагнула ближе, и я заметил, как её пальцы сжались на рукавах мундира — не от нервов, а от сдерживаемой силы. — Нам нужно лететь в столичную систему, — сказала она, глядя мне прямо в глаза. — За «Афиной». Мой линкор всё ещё там, на верфи Новой Москвы-3. И экипаж — Аристарх Петрович Жила и все остальные — тоже там. Мы не можем их бросить, ты же понимаешь? Я нахмурился и уже открыл было рот, чтобы возразить, но она не дала мне и слова вставить, повысив голос: — Выслушай меня, Васильков! — её глаза вспыхнули, и она ткнула пальцем в мою сторону. — Я уже знаю, что ты мне ответишь. Но, это не просто мой флагман. Это один из лучших дредноутов ВКС Российской Империи. И он нужен нам, если мы хотим собрать флот для императора. Вы же сами знаете, господин контр-адмирал какая у нас задача — вернуть Ивану трон. А без «Афины» мы будем как калеки без ног! — Погодите, Ваше Высочество, не так яростно, — я поднял руку, стараясь унять её пыл и обращаясь к Тасе на вы. — Вы думаете, я не понимаю, что «Афина» нам нужна? Понимаю, ещё как. Но вы хоть представляете, что творится в «Новой Москве»? Там сейчас Птолемей Граус со своими эскадрами хозяйничает. Корабли его кишат, как мухи на падали. Одна проверка, один досмотр — и всё, нас раскроют. Арестуют в лучшем случае,