из лучших дредноутов ВКС Российской Империи. Ты собрался набирать новый космофлот для нашего императора? Вот он, один из дивизионных флагманов этого нового флота, пылится на орбитальной верфи вместе с верной нам командой! Или вы думаете, что мы вот на этой посудине, — она махнула рукой на рубку «2525», — всех врагов своих одолеем, контр-адмирал? Я молчал, глядя на неё. В голове крутились доводы — за и против, как камешки на весах. Она права, чёрт возьми. «Афина» — это не просто линкор, это символ. И Аристарх Петрович — мой старый товарищ, что не раз мне спину прикрывал. Но риск… Я бросил взгляд на Рубана, что всё ещё пялился в консоль, делая вид, что его тут нет. Операторы тоже затаились, будто ждали, чем кончится наш спор. — Ну, пожалуйста, Саша, — сказала она вдруг тише, и в голосе её мелькнула нотка, которой я не ожидал — мольба. — Я не могу их бросить. Аристарха Петровича, команду… Они на меня надеются и ждут. И на тебя ждут. Мы справимся, я знаю. Дай приказ на смену курса. Тут же совсем недалеко по космическим меркам, слетаем туда и обратно… Я тяжело вздохнул и обреченно покачал головой, чувствуя, как её слова постепенно пробивают броню моего упрямства и доводов. Она стояла передо мной, тонкая, но непреклонная, и я понял, что не отмахнусь сейчас от Тасиной просьбы. Аристарх Петрович, «Афина», император — всё смешалось в голове, и я конечно же сдался. Даже не потому, что не мог отказать своей подруге, а потому, как сам хотел этого не меньше Таси. — Ладно, Ваше вредное и надоедливое Императорское Высочество, — сказал я наконец, отворачиваясь от карты и нажимая несколько кнопок на своем пульте управления. — Вы как всегда победили… Лейтенант Рубан! — я ткнул пальцем в старшего помощника, и тот подпрыгнул, как ужаленный. — Передайте штурману новые координаты — меняем курс. Летим в «Новую Москву». — Слушаюсь, господин контр-адмирал! — выпалил Лёва, бросаясь к терминалу. Его пальцы снова забегали по клавишам виртуальной клавиатуры, и я услышал, как дежурный штурман в углу рубки что-то ответил лейтенанту, принимая приказ. Таисия обняла меня и чмокнула в щеку, а в её глазах мелькнула искренняя благодарность. Но заметив, что вокруг нас люди и тут же взяв себя в руки, капитан-командор Романова повернулась и вышла из рубки, оставив меня одного посреди отсека, разгребать то, во что я только что вляпался. Я недовольно посмотрел на горящую тактическую карту, где наш курс начал меняться и медленно поворачивать к столичной звездной системе «Новая Москва» и подумал, что