— Сейчас кирпиши делают уже не такие, как раньше. Но што есть, то есть, — признался чердачный. — Я смотрю, один охранник взял кирпишик. Другой строитель взял. Третий с проверкой приехал, взял. Дай думаю, тоже возьму… ну и набрал на печку за ночь. Шего им жалко, што ли?

Топоту было в радость постучать молотком или поскрипеть пилой. Ведь на работе его поили сладким чаем. Сёрбая с кружки и запивая мёдом чашку, он мог вести долгие беседы с хозяйкой.

Она даже отвечала. А это уже диалог получался, где оба могли разговаривать. Раньше же всё больше людей пугал немытой шевелюрой или проводкой хрустел, играя с проводами за стенкой от нечего делать.

Собеседник во время работы был важен маленькому рабочему, как никто другой. Он так устал говорить людям: «почини, сделай, отремонтируй».

Хоть бы один ответил. Только мужиков грязных вызывали. Те делали работу бездушно, брали много денег и уходили с кислой миной, как будто недодали. А ему потом переделывать приходилось, душу вкладывать. Капает? Так от души пусть капает! По шву расходится? Так как следует пусть разойдётся.

Работы много. Вот и сейчас после очередного чая Топот раскачивался на люстре, зацепившись ногами как обезьянка, и активно махал руками. Со стороны казалось, что он просто хулиганит. Но на самом деле пониженный за кражи и прочие заимствования в звании домовой был занят важным процессом — чердачный дирижировал укладкой паркета.

Он всегда колдовал, когда уставал стучать и пилить. Вот и в этот раз дощечки слушались беспрекословно, пока руки отдыхали. Раз, два, три — ряд готов. Раз, два, три — другой.

Вскоре последняя дощечка заняла свое место.

— Ну-с, хозяйка, — выкрикнул Топот. — Работу принимай. Шайку наливай. Денег не надо. Разговора достатошно. Спрашивай, да всё расскажу. Всё покажу.

Блоди свернула коврик для йоги, тщательно стряхивая с него крошки от печений, подлила работнику чаю. Затем подошла к старинному зеркалу в тяжёлой бронзовой раме. Внимательно осмотрела свою фигуру на предмет убавления сантиметров и ударила по поверхности.

Зеркало сказало «ай» и поспешно занизило талию, а хозяйка удовлетворенно кивнула:

— Ничего личного, просто фитнес, да? — уточнила вампирэсса.

— Да-да, ты сегодня в форме, — буркнуло зеркало. — Просто я чего-то проморгала. Зрение уже не то. Возраст, сама понимаешь. Ты ведь убрала подальше молоток, как я просило?

Блоди улыбнулась довольная. Тренировка пошла на пользу. Чего так все эту йогу ругают? Под чай с печеньем вполне себе получается валяться в позе мёртвого.

Развернувшись, хозяйка уже собралась покинуть комнату, как позади кто-то презрительно хмыкнул. Блоди повернулась к зеркалу, отражение запоздало вновь округлило бока.