— Я не хотела, чтобы ты меня жалела…

— Конечно, — весело фыркнула в ответ подруга. — Ты хотела, чтобы тебя пожалел Александр, ведь так. Сказал тебе о том, какая ты бедная и несчастная, и погладил по головке. Вот чего ты хотела. А вместо этого, когда он не поддался на твои манипуляции, побежала плакаться мне.

От последних слов у Елены перехватило горло. Возмущение и злость буквально душили её, не давая вытолкнуть из себя ни единого слова. В том числе и потому, что сказанные слова были чистой правдой. Просто она не хотела и не собиралась признаваться в этом самой себе.

— Я хотела, чтобы он помог мне, — почти что процедила она сквозь зубы. — Понимаешь, Ев? Всё, чего я хотела — это помощи от него, а не…

— А ты там не слишком ли много хочешь, а, Распутина?

От услышанного она опешила.

— Ч… Что⁈

— Ты меня слышала, — строго сказала Армфельт. — Ты хотела помощи? А что тогда раньше ему не сказала?

— Да потому, что я была занята! — в запале выкрикнула Распутина, даже не заметив, что уже начала повторяться. — Я же говорила тебе, что происходит сейчас с семейными делами!

— Да, я прекрасно это помню, — спокойно ответила ей Ева.

— Вот и я надеялась на то, что…

— Что он решит эти проблемы для тебя? — закончила она за неё. — Или решит их ЗА тебя. Этого ты хотела. И как ты себе это вообще представляешь?

Неожиданный вопрос сбил Распутину с толку. Казалось бы, вот оно — её желание. Такое простое.

И Ева слишком хорошо знала свою подругу, чтобы не понимать, в каком состоянии она сейчас находилась.

— Лен, можно я тебе объясню, как я вижу эту ситуацию? — спросила она, а когда так ничего и не услышала в ответ, приняла это за молчаливое согласие. — Александр всеми силами старается тебе помочь. После смерти твоего дедушки он столько раз старался. Он полтора месяца пытался с тобой нормально поговорить. Позволь я тебе напомню, ты не сказала ему ни единого доброго слова с того момента, как ему дали титул, которого он совершенно не хотел. Не поздравила его. Не спросила, как у него дела. Ничего. А он продолжал тебе звонить каждую неделю. И не по одному разу. Спрашивал, как у тебя дела, всё ли у тебя хорошо, пытался сделать так, чтобы ты поговорила с Виктором…

— А я не хочу с ним говорить! — язвительно сказала Елена, на что услышала в телефоне тяжёлый вздох.

— Господи, как же с тобой трудно, Лен…

— Ничего со мной не трудно! Просто ты должна быть…

— Где? На твоей стороне?

— ДА!

— Так я и так сейчас там. Потому я и говорю сейчас с тобой, пытаясь вправить тебе мозги, Лена! Ты сказала, что хотела, чтобы Александр тебе помог? Он этим и занимался…