— Это не моя работа, — пожала она плечами. — Так что бить тебя линейкой по пальцам не стану. Ты взрослый мальчик, и у тебя своя голова на плечах есть.
Значит, делай, что хочешь, но потом не жалуйся.
— Ясно. Светлана Сергеевна, я хотел бы…
Неожиданно зазвонивший телефон прервал меня на полуслове. Извинившись, достал его из кармана и посмотрел на экран. Звонила Настя.
Нахмурившись, сбросил звонок. Хотел было уже вернуться к разговору, но телефон зазвонил снова. И в этот раз у меня создалось впечатление, будто звонок звучал куда настойчивее.
— Насть, что случилось? — спросил я, сняв трубку.
— Ты где⁈ — раздался её голос, в котором я почти сразу же угадал нотки паники.
— Что случилось?
— Дело Котовой…
— А что с ним? — не понял я.
— Нет больше никакого дела, вот что!
Глава 22
Несколькими часами ранее…
Сергей Даниилович Меркулов находился в крайне плохом расположении духа. На самом деле, для состояния, которое он испытывал, куда больше подошло бы слово «отвратительное». Или «ужасное». Или ещё с десяток их синонимов.
И причина заключалась не в чём-то одном. Это был целый комплекс переживаний, которые мучили бывшего директора приюта на протяжении последних дней. В том, что больше он не будет занимать столь любимое им место, никаких сомнений у него уже не возникало.
— Это ещё не конец, — зло проговорил идущий следом за ним Лаврентьев.
— Брось, Давид, — вздохнул Меркулов, закрывая дверь своего кабинета. — Они правы. Я виноват…
— Думаете, я этого не знаю⁈ — рявкнул на него адвокат.
Лаврентьев явно находился далеко не в самом хорошем настроении. Последний шанс на то, чтобы замять это дело втихую, провалился. Разбился вдребезги о заносчивость Рахманова. Ну как он может не понимать, что своими действиями лишь усугубит проблему⁈
В ответ на этот выкрик Меркулов даже не поморщился. Просто устало прошёл через кабинет и сел в своё кресло.
— В любом случае, Давид, это уже не важно. Рахманов прав. Я перешёл черту…
— Зачем вы вообще это сделали⁈ — непонимающе спросил его бывший воспитанник приюта. — Сергей Даниилович, для чего⁈
— Я думал, что смогу таким образом лучше… — Он хотел было сказать, что таким образом сможет лучше помогать людям, но даже ему самому сейчас становилось не по себе от этих слов. — Я считал, что так смогу лучше делать свою работу.
И он не врал. Заключённая им сделка действительно позволила ему в полной мере испытать разработанную им стресс-терапию. Случайное знакомство во время одной из его поездок в Китайское царство привело к тому, что через несколько лет Меркулов получил возможность не просто теоретизировать, но и воплотить на практике то, о чём он давно размышлял. Созданная им стресс-терапия работала превосходно.