Второе же, видимо, предназначавшееся мне, оставалось пустым.

— Ладно, — пробормотал я. — Признаю, это неожиданно.

— Как правило, все важные моменты в человеческой жизни случаются неожиданно, — пожала плечами фигура.

В её руках будто из воздуха появилась колода карт. Ловким движением искусные пальцы заставили игральные карты с шелестом перелететь из одной ладони в другую.

— Ты же вроде азартный? Сыграем под конец? — предложил мне незнакомец.

Небо вновь расчертила очередная молния, и эхо грома вторило ей аккомпанементом…

Глава 8

Глава 8

Глава 8

— Так что? Как говорите вы, люди, партийку на дорожку?

— На дорожку… куда? — уточнил я у него.

— Понятно куда, — усмехнулся незнакомец и ловкими пальцами перекинул карты из одной ладони в другую.

— Слушай, уж извини, если это прозвучит банально, но что здесь вообще происходит? — не удержался я от логичного вопроса.

— Как что? Ты умираешь, — спокойно произнёс он. — Именно потому ты сейчас тут. Упустить такую возможность я не мог.

Затянутые свинцовыми тучами небеса расчертила очередная молния.

— Так. Думаю, дополнительно уточнять насчёт «умираю» не стоит? Хотя чего я удивляюсь? Мне же пулю в грудь всадили…

— Неприятно, но не так плохо, как в голову, да? — усмехнулась сидящая за столом фигура.

Я подозрительно прищурился.

— Покопался, значит, у меня в голове?

— Как будто у меня был выбор, — хмыкнул он себе под нос.

— Кто ты?

— Это весьма непростой вопрос, Алексей… Или лучше звать тебя Александром?

— Да как тебе будет угодно, только на вопрос ответь, — отмахнулся я.

— Ладно, пусть будет Александр, — вздохнул незнакомец. — Видишь ли, я то, что даёт силу вам, людям. Один из многих. Тот, чью силу вы называете Реликвией.

— И чё тебе от меня надо?

Знаю, звучало глупо, но оттого вопрос своей актуальности не терял.

— Мне? — удивился он. — Я уже давно всё получил. Вопрос в том, что нужно тебе.

— Ну не знаю. — Я показательно задумался. — Например, не умереть было бы неплохо.

И снова он усмехнулся.

— Думаю, с этим ты немного опоздал. Видишь ли, твоё сердце уже остановилось, так что…

— Так что я сдохну в парке с дырой в груди, — вздохнув, закончил за него.

Мда-а-а-а. Такой себе расклад, конечно. Не так я хотел бы закончить свою новую жизнь, но, похоже, выбора другого мне просто не оставили…

— Ну не совсем, — прервал его голос мои размышления. — Видишь ли, сейчас ты лежишь на постели в клинике и тебя вовсю пытаются спасти…

Змеящийся по небосклону разряд молнии сверкнул над нашими головами, а следом донёсся громовой раскат.

— То есть шансы ещё есть? — уточнил я, на что он покачал головой.