У нас было не так много мебели, чтобы трудно было угнаться за Анной, и мы носились, хохоча, вокруг стола, подаренного Юлией. Когда мне наконец удалось поймать её, обхватил пленницу руками и впился в её губы глубоким поцелуем. — Не могу поверить, что ты так боишься щекотки, — поддразнил эльфийку. Она игриво шлёпнула меня по груди и прижалась головой к плечу. Через мгновение Анна счастливо вздохнула и подняла на меня глаза.

— Что-нибудь изменилось в барьере? — с надеждой спросила она. Глаза женщины посерьёзнели, она пристально изучала выражение моего лица, видимо, пытаясь догадаться, как у меня дела. Поцеловав её в лоб, крепко прижал к себе.

— Нет. Насколько я могу судить, барьер перестал расширяться. Имперские войска немного отступили, чтобы не попасть в поле его действия и сберегая людей. Дирижабли по-прежнему контролируют вокруг широкий периметр. Думаю, они поняли, что натворили в своей первоначальной панике и пытаются найти способы уменьшить количество жертв, когда исчезнет магия. В зоне стазиса есть заклинания, похожие на широкие сети. Я предполагаю, что они пытаются выловить и обезвредить некоторые из своих снарядов.

Анна фыркнула и покачала головой, её лицо потемнело, когда она обдумывала описанную ситуацию. — Да, в тот первый час, пока командиры не взяли управление в свои руки, они выпустили просто бесчисленное количество снарядов. Удивительно, что теперь они, спохватившись, задумались о последствиях. Ты всё ещё думаешь, что отправиться на поиски Маледикт — хороший план?

Я медленно кивнул: — Да. Теперь убеждаюсь всё больше, что это единственный выход. Нам просто не справиться своими силами. Я наложил на Юлию, Лилию и Антонину столько заклинаний пассивной защиты, сколько смог. Сегодня было последнее. Нам нужен кто-то способный разрушить магию, а если Маледикт не сможет нам помочь, то, возможно, посоветует что-либо. В каждой книге, которую мы изучили в библиотечном гримуаре, говорится, что заклинания времени невозможны, но теперь очевидно, что это не так. Если директор сумел создать новое, неизвестное поле магии, то обезвредить его самостоятельно не получится, но сдаваться я не собираюсь.

Анна нежно похлопала меня по груди и сказала с уверенностью: — Мы не сдадимся. Григ и Мерида будут поддерживать здесь порядок и защищать учеников, а мы доберемся до Фиолетового пика. Я не смог сдержать короткий смешок, Анна недоуменно уставилась на меня: — Почему ты смеёшься каждый раз, когда мы упоминаем название логова Маледикт?

— Ничего… Просто это кое-что из моей прежней жизни. Вспоминаю о мультяшном злодее, который пёк пироги.