— Пироги?

Несколько секунд я пытался придумать, как объяснить это, но потом махнул рукой и сдался: — Ладно, не бери в голову. Итак, мы собираемся отправиться завтра. У нас всё готово, верно?

— Да. Припасы подготовлены и упакованы. Мы нанесли на карту маршрут, учитывая, что гора изолирована драконьими заслонами. Ты уже подумал, брать ли с собой Дерпа и Луга?

Вздохнув, потёр пальцами переносицу: — Ну, поскольку Дерп пытался проглотить стазис-фонарь, и его слизь разрушила руны… Есть два варианта: либо оставить их в лагере, бросив на произвол судьбы, либо… Это была головная боль, которая мучила меня последние несколько недель. — И всё же я решил, что возьму их с собой. Мы оба знаем, что Луг силён и будет очень полезен в походе, а Дерп — это Дерп. Иногда и он может пригодиться.

Мокрый шлепок о мою спину означал, что последние слова услышаны Дерпом. Длинный липкий язык капитально приклеился к моей рубашке на спине, и теперь зверь со всей силы дёргал его, пытаясь вернуть обратно в рот вместе с добычей. Чахлая мана-жаба полностью оправился после отравления сродством, хотя за последние три недели он стал более агрессивным в попытках проглотить хоть что-нибудь. Как же много хотелось задать вопросов профессору Рамсину! Должен же быть хоть какой-то мозг в этом пустом черепе! Не похоже, чтобы такое поведение было связано с едой — скорее, Дерп исследовал мир, проглатывая предметы, но обычно он выплевывал их обратно.

Методом проб и ошибок я обнаружил, что одна разновидность барьерного заклинания позволяет отделить язык Дерпа от того, к чему он намертво прилип, не оставляя после себя слизи. — Тин-ци-та, — пробормотал, щёлкнув пальцами. Под языком Дерпа образовалось голубое кольцо, а через секунду он вернулся обратно на положенное ему место. Пасть мана-жабы засветилась ярче, когда зверь проглотил заклинание. Дерп перевернулся на спину, взмахнув лапами, и громко рыгнул.

Анна наблюдала за всем этим, не отрываясь от моей груди, затем поправила сбившуюся рубашку и сочувственно улыбнулась: — Ну что ж, удачи. Всего один раз мне привелось наблюдать, как Дерп пытался украсть у Анны последнюю клубнику, но эльфийка ловко поймала его язык, зажав между бронированными пальцами и притянув за него голову зверя к своему лицу, что-то тихо сказала. Неизвестно, что она ему прошептала, но Дерп с тех пор никогда и ничего у неё даже не пытался украсть. Иногда мне кажется, что из Анны получился бы лучший укротитель зверей, чем из меня.

Я решил сменить тему и наклонился, почёсывая Дерпу живот: — Где сейчас Алиса? Анна молча указала наверх, и я рефлекторно задрал голову, взглянув на потолок. — Опять на наблюдательной платформе? Дай угадаю, пытается уточнить наши карты?