Решил проверить главного нарушителя спокойствия. Подойдя к пруду, встал на колени на берегу, высматривая Дерпа. Пара малиновых точек светилась в воде и двигалась по кругу, но мана-жаба был слишком глубоко, чтобы разглядеть его. Похоже, он нашёл что-то интересное на дне.

Поднял трость, намереваясь произнести заклинание проверки, но тут меня ждал сюрприз: мокрый язык вылетел из воды и намертво ухватился за кончик трости. Склизкий отросток дёрнулся, пытаясь притянуть добычу, и пришлось упереться другой рукой в камень, чтобы меня не утащило в воду.

— Дерп, чёрт побери! Что за глупые шутки! — Отпрянул назад, намереваясь вытащить спутника на поверхность, но не тут-то было.

Чудовище, вынырнувшее из пруда, выглядело толстым, как морж. На лбу светилась пара щетинистых красных огоньков, а хвоста, в отличие от Дерпа, у этой мана-жабы не было. Огромная пасть широко раскрылась, пытаясь сожрать меня одним глотком. Вода стекала с её бугристой кожи, и запах болотной тины ударил в нос.

Расправив крылья, метнулся к жабе, оттолкнулся, а затем ударил чудовище ногой в подбородок, заставляя сомкнуть челюсти. Удар получился мощным — через подошву прошла вибрация от столкновения.

Быстро пробормотав заклинание, отделил язык от трости и повернул её, чтобы схватить как меч.

— Ситх!

Чёрное и багровое пламя полыхнуло по всей длине трости, и сделав выпад, вонзил её в глаз огромной мана-жабы. Магическое оружие прорезало плоть, как горячий нож масло.

Горло чудовища раздулось, и оно издало крик, потрясший спокойствие поляны. Птицы с криком поднялись с деревьев, а где-то вдали заревела испуганная дичь. Волна чистой маны ударила в грудь, отбросив от пруда. Хищник одним прыжком выскочил из воды и опустился рядом, снова попытавшись схватить языком. Перекатился по траве, избегая атаки, и с ужасом наблюдал, как мана-жаба языком легко вытаскивает наполовину вросший в землю камень размером с моё туловище и без труда проглатывает его.

Не успел подняться на ноги, как, услышав шум, ко мне подлетела Анна. Эльфийка успела прикрыться доспехами, но оружия в руках не было. Не раздумывая, она обрушила кулак на голову чудовища, а другой рукой нанесла апперкот, который повалил его на спину. Затем позволила ещё одному апперкоту закрутить её в спиннинг и превратила движение в удар ногой, вогнав кончик серебряного сапога в живот мана-жабы.

Существо издало болезненный булькающий звук и забилось, пытаясь встать. Его лапы беспомощно скребли по земле, оставляя глубокие борозды.

Нога Анны отскочила от дёргающегося тела, и она снова позволила импульсу направить движение. Вращение изменилось, через секунду она подпрыгнула и обрушила на толстяка удар локтем. Удар получился настолько сильным, что язык твари вывалился изо рта. Анна обхватила зверя руками и перекатилась под ним.