Лилия стояла рядом с Антониной, поглаживая маленький бугорок её живота и выглядела так, будто теперь не собиралась покидать подругу никогда. Тёмная эльфийка в ответ, приобняв женщину-кошку и тяжело опираясь на неё, положила голову на плечо Лилии. Вздохнув, я перевёл дух, жалость шевельнулась в моём сердце. Антонина выглядела измождённой до предела. Некогда красивая смуглая кожа стала пепельно-бледной, а вокруг глаз залегли морщинки и тёмные круги крайней усталости. Я направился было к ней, но на пути возникла королева тёмных эльфов.
Нон постучала тростью по палубе, и этот стук привлёк к ней все взгляды. — Лорд Сильверхэнд, мы разгромили Хейспиасускую империю и сняли осаду с Академии, но нам ещё многое предстоит сделать. Нам нужно… — я поднял руку, непочтительно прерывая слова королевы. Женщина замолкла и хмуро посмотрела на меня.
— Позже. Мы всё сделаем позже, людям прежде всего нужен отдых. А сейчас я забираю своих невест, и мы отправляемся в наш лагерь. Уверен, что Лиз дала вам координаты, чтобы вы могли найти то место, где он находится, и там решим все проблемы, когда вы туда доберётесь. Моим возлюбленным нужен отдых, да и мне тоже не помешает переключиться от всего этого.
Я махнул рукой в том направлении, где находилось поле боя, не испытывая ни малейшего стыда за то, что хотел поскорее убраться подальше от смерти, и попытался сохранить нейтральное выражение лица, чтобы скрыть своё облегчение, когда Юлия начала раздвигать пространство, чтобы открыть дверь в нашу лесную хижину. Оглянувшись на Юлию, слабо улыбнулся: — Ты можешь проследить, чтобы Григ и Мерида тоже добрались до дома? Она кивнула, и я облегчённо вздохнул, осознав, что с Григом, скорее всего, всё в порядке. Пока не спросил, мне и в голову не приходило, что лучший друг мог погибнуть во время боя. Юлия заметила мою радость и улыбнулась.
— С Григом и Меридой всё хорошо. А теперь скорее все домой, наконец-то можно будет всласть выспаться в настоящей постели.
Вокруг нас появились розовые щупальца, удерживая края портала, и мы один за одним прошли через него, чтобы снова вернуться в лес, в лагерь, в ставшую такой родной и желанной хижину из ветвей листьев. Антонина шагнула в пространственный туннель одной их последних, Ангелина выглянула из волос тёмной эльфийки, и на секунду, всего на секунду мне показалось, что на беличьей мордочке отразилось выражение гордости за меня.
Но Лина тут же, испортив момент, скорчила гримасу и, высунув язычок, резко прощебетала: — Да, я тоже устала и иду спать.
Глава 24
Кажется, быть военачальником это не явно моё. Битва вымотала, забрав все силы, и как только я освободил своих зверей от стазисных пластин и расселил их по местам, сразу же, спотыкаясь и натыкаясь на стены, направился к своей комнате. Успев только мельком бросить Григу измученный взгляд, проскочил в дверь и рухнул лицом вниз на кровать, смутно понимая, что если бы понадобилось, мог бы продолжать физическую работу, но душевно я был совершенно вымотан. Мягкое ощущение того, что невесты прижимаются ко мне в объятиях, было последним, что запомнил, прежде чем настигла темнота.