— Куда вы? — Александр, реальный, мой, появился словно из ниоткуда. — Что вы задумали?

Я не могла ему лгать, да и не видела смысла, поэтому рассказала все о нашем плане. И о его маме, которая осталась в убежище. При упоминании о ней, его взгляд вспыхнул радостью и удивлением, было видно, как ему хотелось помчаться к ней тотчас, осуществить свою давнюю мечту. Однако он быстро взял себя в руки, и теперь на его лице была лишь тревога. За меня.

— Это опасно. Я не хочу, чтобы ты туда шла.

— У нас нет другого выхода. Надо попробовать, — ответила я. — Иначе…

— Я пойду с тобой, — его тон не терпел возражений. — В конце концов, мое присутствие рядом не вызовет у Властителя подозрений. Скорее, наоборот.

И я кивнула. Геройствовать не было сил, как и спорить. Да и, должна признаться, мне самой хотелось, чтобы Алекс был рядом. Несмотря на всю внешнюю решимость, я все равно испытывала страх. Боялась снова встретиться один на один с Властителем.

Остаток пути шли молча. Я мысленно готовилась к этой встрече, подбирала слова.

… — Он с отрядом в восточном секторе. В битве почти не участвует, наблюдает со стороны, — делился информацией Роберт. — Ты его заметишь — на этот раз он вырядился в красный плащ.

Алый плащ… Как у меня во сне…

— Но как мне к нему подобраться? — озадачилась я. — Как сделать так, чтобы он меня услышал? Там много людей, идет сражение…

— Просто назови его по имени, — тихо ответила Виола. — Его настоящим именем. Его он услышит даже посреди торнадо.

Я тоже была в плаще, только желтом. Это придумала Чарли, чтобы меня видно было издалека, и воины Альянса не спутали меня с врагами. Где Арчибальд смог найти такой плащ, одним богам известно. Но эффект он возымел тот, что и требовалось. Меня заметили, стоило выйти за барьер.

— Вэйлор Гросс! — как можно громче выкрикнула я. — Нам надо поговорить!

Хвала богам, мой голос не сорвался и не задрожал, отражая внутренний страх. И внешне, надеюсь, я была спокойна, пока ждала, откликнется ли тот, кто носил это имя.

Алый плащ огненной вспышкой всколыхнул окружающую серость. Сердце дрогнуло при виде Властителя, который вышел из-за спин своих Слуг. Он поднял руку, призывая меня к себе.

Бой на этом участке притих. Наши солдаты пропускали меня и моих сопровождающих без слов, Слуги Бездны провожали недоуменными настороженными взглядами. Рита и Кристиан в это время работали на полную мощь, что создавало вокруг меня своего рода защитное поле, пусть и временное. Александр тоже был наготове, его уверенные шаги позади придавали мне смелости.

— Ты меня удивила, признаю, — протянул Властитель, когда я приблизилась. — Чем обязан? — его тонкие губы усмехались, но взгляд оставался холодным, пронизывающим насквозь.