— Неделя, — его голос дрогнул. — Почти неделя…
— Надо же… А я там потеряла счет дням… Знаешь, — мой голос чуть охрип, — только мысли о тебе… и ребятах давали мне силы жить. И ждать вас, хотя надежда была и очень слабая… Я так боялась стать частью Бездны, как этого хотел Властитель.
Алекс после этих слов порывисто притянул меня к себе и обнял. Сжал в объятиях так крепко, что заболели ребра, но я даже не отстранилась, наслаждаясь его близостью.
— Я так боялся потерять тебя, — шепнул он глухо.
— Что за нарушение постельного режима? — нас прервал вошедший доктор. — Александр, немедленно вернись в свою палату. Успеете еще наговориться и наобмниматься, а пока вам нужен покой и сон.
Райнс увел от меня Алекса, затем забежала Тина за грязной посудой, а я погрузилась в сон. До самого утра.
Я завтракала, когда в коридоре услышала знакомые голоса. Вначале узнала Чарли, потом Марка и наконец Яна. Мое сердце забилось в радостном предвкушении встречи с друзьями. Вначале ввалился Марк с криком:
— Привет спасенным!
Затем впорхнула счастливая Чарли и забежал Ян. И вдруг все остановились с выражением испуга на лице.
— Диана? — голос подруги сорвался. — Что с тобой?
— Ди? Это ты? — жалобно протянул брат, в его глазах появились слезы.
— Я это, я, — проговорила я недоуменно. — А в чем дело? Что с вами?
— Э-э-э… Ну ты как-то изменилась… — пробормотал Марк. — Немного…
А Чарли, не отрывая от меня беспокойного взгляда, достала из сумки карманное зеркальце и протянула его мне. Я осторожно открыла его — и зашлась в немом крике.
Из зеркала на меня смотрела старуха.
Глава 18
— Это временно, не переживай, Диана, — доктор Райнс отпаивал меня водой, пытаясь остановить мою истерику. — Это пройдет…
— Почему вы мне не сказали? Это уже было вчера, да? И вы молчали? — я задыхалась от слез и ужаса.
— Я собирался тебе рассказать сегодня, когда ты немного окрепнешь, — мягко успокаивал доктор. — Это последствие длительного пребывания в Бездне. Без определенной защиты она вытягивает из человека не только силы, но и его время. Однако маги времени постепенно восстанавливаются во всем, и внешнем облике в том числе. И ты восстановишься.
— Когда? — меня била дрожь.
Это было так дико и несправедливо. Я старуха!
— Диана? Что случилось? — в дверях показался Александр. — Ты плачешь?
Я отчаянно замотала головой, призывая Райнса и друзей, которые до сих пор не ушли, ничего ему не говорить. Лишь от одной мысли, что Алекс узнает, во что я превратилась, меня кидало в еще больший ужас. А ведь он вчера обнимал меня, касался… О боги, не думала, что буду радоваться его слепоте!