— То есть у нас ничего не выйдет? — лицо Чарли снова стало испуганным. — Наш план провалится?

— Нет, — вздохнула я. — Если учтем все ошибки и сделаем иначе.

— А он сказал об этих ошибках? Ну, кроме как о Рите Клиренс, — Чарли при этом поморщилась.

— Нет, — я покачала головой. — Он торопился… А потом появился еще и сам Александр.

— И какой тогда со всего этого толк? — подруга нахмурилась.

Я теперь и сама не понимала. Там, в гроте, все казалось куда понятнее, но сейчас, вспоминая, мне очень не хватало информации. Если бы была еще возможность с ним поговорить…

— Александр как всегда немногословен, — Чарли недовольно прищелкнула языком. — Мог бы и подробнее инструкцию выдать…

— Как думаешь, а Алексу самому стоит об этом рассказать? — спросила я. — Мне бы очень хотелось, но… Не нарушит ли это временной баланс? Встречаться им точно нельзя…

— Я бы рассказала, — отозвалась Чарли. — Он, возможно, что-нибудь придумает или поймет получше нас.

— Да, ты права, — от слов подруги словно камень с души упал. И мне уже не терпелось поскорее увидится с Алексом.

Я уже собралась отправиться на его поиски, надеясь, что Роберт к этому времени отпустил его, но тут дверь распахнулась и влетел Ян. Он сразу бросился ко мне и повис на шее:

— Ди, ты вернулась! Там все говорят, что вы чуть не умерли! Это правда? — его голосок подрагивал, будто он вот-вот расплачется.

— Нет, нет, глупости, мы все в полном порядке, — я тоже обняла его крепче. — И кто это такие сплетни распускает?

— Да все в столовой говорили, и я слышал, как Тина с Арчибальдом это говорили, Тина почти плакала, — доложил Ян.

— Да уж, как быстро разносятся новости, — протянула Чарли.

— Ты же не пойдешь больше на тот остров? — брат посмотрел на меня умоляюще, отчего мое сердце сжалось. — Роберт больше не отправит вас туда? Я не хочу, чтобы и ты пропала. Не хочу остаться один.

— Ты не останешься один, я всегда буду рядом, — прошептала я, снова стискивая его в объятиях и глотая непрошенные слезы. — Обещаю.

— Я люблю тебя, Ди, — донесся до меня его шепот.

— И я тебя.

Пролиться душившим меня слезам не дал стук в дверь. Чарли поднялась и нехотя поплелась открывать.

— Надо же, неожиданно, — раздался ее повеселевший голос. — Давно не виделись.

— Я к Диане, она здесь? — в груди екнуло, когда я услышала Александра.

— Здесь, здесь, — Чарли пропустила его в комнату.

— Алекс! — Ян соскочил с моих колен и бросился уже к Александру. — И ты жив!

— Да, — тот усмехнулся, обнимая его за плечи. — И, вообще-то, собираюсь жить еще очень долго.

— Про наше приключение на острове говорит уже вся Академия, — пояснила я. — И сам понимаешь в каких красках.