— Рион! — я махнул рукой. — Справа, к пролому! Удержать сектор, пока снова не поднимут барьер!

Рион кивнул, и с несколькими бойцами рванул вперёд. С ним — его Тень, двигающаяся зигзагом, будто живая стрела. Рион умел действовать, когда надо — без лишних фраз.

Тем временем Остен уже стоял над магом, что упал. Выдернул его из-под обломков, затащил за щит.

— Ром, у нас новая проблема, — прошипела Элвина. — Глянь туда.

Она показала на запад, за стену. Сначала я не понял. Потом — выругался.

Из-за дальней скалы поднималась новая волна. Ещё больше. Как будто первые были просто наживкой. Теперь шли крупные особи — двуногие, со щитами на передних лапах, словно обросшие бронёй. У некоторых на спинах росли острые длинные шипы.

— Нам не выдержать второй волны без усиления, — пробормотал техник. — Щит сдохнет. Пушки перегреты.

— Укрепляйте бастион, — сказал я. — Чем можете.

Я рванул обратно к центральной линии, где близнецы помогали сдерживать пролом, пока остальные спешно его латали. Там уже валялись два мёртвых стража, один из них — совсем молодой, из элунцев. Его Тень стояла над телом и медленно исчезала.

— Лия, правый фланг! — крикнул я. — Тар, ко мне!

Они появились мгновенно. Перчатки Лии светились от контакта с Ноктиумом. Она вытащила крупную лунную бомбу и метнула её вниз, в самую гущу — шар светящейся магии, от которого гибриды разлетелись, как листья. Тар, бранясь, прорубил путь до центральной лестницы и поджёг одну из ловушек — земля перед проломом вспыхнула.

Огненное масло.

Рёв, визг, дым, горящие твари — но идущие следом не остановились. Они шли по спинам своих.

Снова ударила бомба. Всё вокруг вздрогнуло.

— Перезапуск щитов! — закричал техник. — Три, два… Один!

Техник активировал кристалл, дернул рычаг. Искра, взрыв, горячий воздух.

Щит, опоясывавший стену, вспыхнул. Сектор снова запылал линией магии, и на миг тварей отбросило.

Тишина длилась секунду.

Я встал, вытер кровь со лба и посмотрел по сторонам. Мои бойцы были живы. Измотанные, раненые, но живы. И Остен со своими — тоже. Его лицо было напряжённым, но спокойным.

Он посмотрел на меня.

— Мы не сдадимся, — едва слышно сказал он, помогая одному из магов подняться.

Но в этот же миг магический щит вздрогнул и лопнул. В секторе, что уходил к скальным сводам, раздался глухой треск. Земля застонала.

— Подкоп? — пробормотал Тар. — Что-то внизу. Задницей чую…

— Если зад Тара говорит, значит, слушать надо, — выдохнул Рион, сжимая клинок.

Мы бросились туда.

В самом основании западного бастиона по стене пошла трещина, у самого подножия внутренней лестницы. Я увидел, как плита поддалась, будто кто-то изнутри выпихнул её наружу, и на свет выскочило нечто с шестью лапами и перепончатыми выростами, похожими на жабры. Оно затрясло клыкастым рылом, выпустило облако пара — и бросилось вперёд.