Мы поспешили дальше. Народ сбегался со всех сторон. Службы мобилизации перекликались, из-под сводов доносились обрывки приказов, топот сапог, лязг металла.

— Ром! — окликнул кто-то.

Я обернулся — и на миг остановился.

Из дверей комендантского дома как раз вышли трое: охранник, седовласый маг в красной мантии — один из Пламенников — и между ними… Остен. Его лицо было как всегда спокойным, взгляд цепким. Наши глаза встретились на секунду, и я кивнул. Он тоже. Ничего лишнего.

— Его направляют к отряду, — заметила Элвина. — Отпустили…

— Сейчас не до допросов, тебе не кажется? — бросил я.

Когда мы добрались до внутреннего плаца, уже почти все были на месте. Юрг Ной стоял в центре и координировал распределение малых отрядов.

— Ром, Элвина, сюда, — рявкнул он. — Противник у стены. Защитный купол пока не активирован. Ром, твой отряд идет на западный бастион.

Я кивнул. Никаких лишних слов. Рядом появились Лия, Тар и Рион. Все были в сборе. Удивительно — даже Тар явился вовремя.

— Вас поддержит еще один отряд стражей из Элуна, — добавил Юрг. — Не сидите друг у друга на головах, равномерно распределитесь по стене. Но если что — подстраховывайте друг друга. Вперёд, стражи.

Мы рванули в казармы, чтобы пополнить запасы артефактов. Элвина рассовала по всем возможным карманам как можно больше лунных бомб и ловушек. Лия тоже вооружилась дополнительным комплектом. Тар и Рион подхватили по арбалету.

Мы шли к западному бастиону в полной боевой выкладке. Каменные коридоры сменились верхними переходами, по которым уже бежали связные, маги, стрелки из основного гарнизона.

А потом мы вышли — и я увидел долину.

Перед нами в свете магических факелов, раскинулось чёрное месиво. Земля шевелилась. Гибриды. Сотни. Тысячи. Они шли волнами, бесформенной массой, с приглушённым хрустом и щёлканьем. Некоторые ползли, цепляясь когтями за скалы. Другие ломали хребты в прыжках. Их было слишком много.

Один из солдат местного гарнизона сплюнул под ноги.

— Столько их ещё никогда не приходило, — сказал он. — Нам каюк, ребятки.

Элвина подошла ближе, остановилась рядом. Её голос был едва слышен — но отчётлив.

— Это финальный штурм. Они пришли снести здесь всё. До основания.

Я сжал рукоять артефактного клинка.

— Это мы ещё посмотрим.

Когда мы добрались до вершины западного бастиона, под стенами уже разверзся ад.

Ночное ущелье дрожало. Воздух вибрировал, но не от ветра, а от рёва — многоголосого, нечеловеческого. Артефактные барьеры над фортом — тонкие, пульсирующие линии — дрожали, как паутина на ветру.

Я шагнул к краю. Ниже, у подножья стены, колыхалось живое месиво — десятки, сотни тварей. Гибриды разных форм и размеров. Они дергались, прыгали, толкались, карабкались друг по другу, шипели, скребли лапами по камням.