— Созовите всех, кто ведёт проекты. Я хочу познакомиться с вашими коллегами из других кланов.

— Будет сделано, — сказала Виррен. Ни вопроса, ни колебания. Голос, как у машины — ни единой эмоции.

Вот оно. Кажется, я всё же нашёл способ удержать их планы в узде. Не убивая. Не разрушая. А взяв под контроль — один ум за другим.

Я смотрел на неё долго, почти с ленивым равнодушием, хотя внутри всё ещё гудело, как после удара молнии. Виррен стояла прямо, руки были опущены вдоль тела, лицо идеально спокойное. Если бы не пустота в глазах, можно было бы подумать, что она просто ждёт, когда я закончу фразу.

— Поднимите руку, — сказал я.

Она подняла. Без паузы, без вопросов.

— Опустите.

Рука вернулась вниз.

— Теперь повернитесь ко мне спиной.

Она развернулась. Белая мантия скользнула по полу, и у меня мелькнула дикая мысль: вот так просто, в три слова, я мог заставить её открыть шею для удара.

Моя Тень внутри вздрогнула, будто от удовольствия. Генерал ухмыльнулся в моей голове. Одобрял и явно был рад тому, что у меня всё получилось.

Я сделал шаг ближе и посмотрел Виррен прямо в глаза. Там не было ни вызова, ни страха. Только ровная, безжизненная покорность.

— Итак, вы — моя союзница?

— Я ваша союзница, страж Ром, — произнесла она без запинки.

— И подчинитесь мне?

— Конечно, — прозвучало спокойно. — Как может быть иначе?

— Что вы чувствуете?

— Покой.

— А если прикажу предать свой Орден?

На миг я ощутил напряжение, но оно тут же растворилось.

— Тогда я предам его, — ответила Виррен.

Всё это время я сканировал её разум. Ни одного колебания. Мягкий, как масло. Виррен сохранила память — я оставил ей багаж знаний для работы, но воля… Быть может, потом я её верну, только сперва поработаю над моральным обликом. Психопаты мне на службе не нужны.

Я остановился прямо за её плечом и тихо сказал:

— Устройте общее собрание кураторов проектов в ближайшее время. Лучше всего здесь, в этом подземелье.

— Конечно, — кивнула она.

— И будете молчать о том, что действуете не по своей воле.

— Разумеется, — подтвердила Виррен.

— Вот и славно, — сказал я наконец. — Выходит, теперь вы — моя ассистентка.

Виррен даже не моргнула.

— Если вам угодно, страж Ром.

Я провёл рукой по лицу и усмехнулся.

Я обещал Химвалю, что найду каждого, кто причастен к похищению Ильги — и совсем скоро я это сделаю.

* * *

Дождь моросил, как всегда в неподходящее время. Я втянул ворот плаща и зашёл в Дом мод мадам Лесси. Под звонкий перезвон колокольчиков меня встретил запах шерсти, лака и приторных духов, которыми поливали декорации.

Девушка за стойкой даже не успела открыть рта — я легонько коснулся её сознания и навёл простенькую иллюзию. Ей просто показалось, что в зал вошла одна из портних. Девушка рассеяно махнула мне рукой и уставилась в гроссбух.