— Тише, тише… — Салине придержала её плечо, чтобы та не села слишком резко.

Я подошёл ближе, и на этот раз Ильга узнала меня сразу. Её глаза задержались на моём лице, и в них промелькнула искра — не радости, нет, — а какой-то болезненной, почти детской вины. Она чуть отвернулась и, не глядя прямо, едва слышно сказала:

— Ром… Прости меня.

— За что? — я присел на корточки, пытаясь поймать её взгляд.

Она долго молчала. Салине поднялась, сделала вид, что проверяла что-то в повозке, но я заметил, как она краем уха ловила каждое слово.

— Я… — Ильга сглотнула, — я должна была сказать тебе раньше. Это всё из-за меня.

— Полагаю, всё же из-за меня. Насколько мне известно, у тебя нет врагов.

— Меня похитили, потому что я не согласилась идти сама… Они предлагали по-хорошему, но я…

Я поёрзал на корточках и вытащил камень из-под подошвы. А затем взял Ильгу за руку.

— Я со всем разберусь.

— Я беременна, Ром. — Ильга подняла на меня глаза и крепко сжала мои пальцы. — Давай без глупых вопросов, от кого, ладно?

— И в мыслях не было. Но это многое объясняет.

Слова ударили тихо, но так, что внутри будто всё сжалось. Не от страха и не от шока, а от резкого, необъяснимого чувства, в котором было всё — и тепло, и злость, и какой-то странный, безумный азарт.

Салине за моей спиной хмыкнула и отключила планшет.

— Какой насыщенный день. Оказывается, у меня будет внук. Видит Ночь, я рассчитывала стать бабушкой несколько позже…

Ильга сжалась в комочек, явно ожидая, что я приду в бешенство. Но вместо этого я лишь обнял её.

— Почему ты не сказала сразу? — спросил я, зарывшись в её волосы.

— Я… — Ильга замялась, потом посмотрела на меня, и в её глазах мелькнул тот самый страх, который я видел у Салине наверху. — Я испугалась. Ты всё время на службе, всё время рискуешь. Я решила подождать… выбрать момент, когда будет безопаснее.

— Безопаснее, — повторил я, иронично усмехнувшись. — В нашем мире это слово звучит как шутка. Что ж, теперь у меня ещё один повод пооткручивать им головы.

— Я надеялась, что они отстанут, Ром. Сначала вообще подумала, что это чья-то злая шутка кого-то из клана… А потом, когда я вышла на службу…

Я мягко отстранился.

— Всё закончилось, ты в безопасности. Сейчас я отвезу тебя в город, к Химвалю.

— Мы нигде не будем в безопаснсоти… — она нервно сглотнула, губы побелели. — Они, кажется, знали об моём состоянии раньше, чем я сама. Следили. Один человек… предложил мне… принять участие в проекте. Закрытом. Сказал, что моё состояние… делает меня «уникальной».

Мы с Салине переглянулись поверх головы Ильги. Я заметил, как магистр молча сжала пальцы в кулак.