Дополнительно к этой «вундервафле» где-то на складах нашли костюмы высокой защиты — кажется, для химических войск. Против пуль они были слабоваты, а вот против щупалец вполне годились. В результате возник концепт некого футиристического воина — в плотном защитном костюме, маске и с бензопилой. И когда возникла необходимость вернуться, всё необходимое снаряжение оказалось в одном из контейнеров…

— Привет, Хан. — Я небрежно кивнул. — Как успехи на ниве «рыбалки»?

— В меру успешно. Пока что удалось выловить порядка двух десятков особей. В акватории залива кракенов не так много — в основном те, кого привлек наш флот, большая часть находится в городе. Однако туда траулеры не пойдут. К тому же нам попадаются в основном одиночки, стаями они тут не плавают.

— Проблем с содержанием нет?

— Контейнеры их держат, хотя твари и пробуют их на прочность. Но у большинства только F-ранг, уровни тоже невысокие. Не вырвутся. Помещения, где их разместили, под видеонаблюдением и запираются, так что побег полностью исключен.

— Тогда смысла их забивать я пока не вижу. Под нож пускайте только тех, кого мы не сможем удерживать без лишнего риска.

— Пока что проблемы возникли лишь трижды, и то из-за несогласованности действий. Но наши «космические дровосеки» неплохо справляются. Влет пообрубали тварям все щупальца…

Я кивнул и задал ещё несколько вопросов, убедившись, что новый концепт работает и, по сути, уже опробован в полевых условиях. Вырвавшимся тварям обрубили все выступающие части тела, а затем лопатами закатили в контейнеры. Зачатки плана начали обретать очертания…

— Это всё?

— Ну разве что американцы выразили очередной протест. Мол, нет у нас прав браконьерствовать в территориальных водах суверенного государства. Завидуют…

— Да, про это я уже слышал.

Сами претензии — бред, для галочки, но ответили мы вполне официально, сообщив, что речь идёт о «борьбе с инопланетным вторжением» и вся рыба выпускается обратно в океан. Смешно и грустно — даже в таких обстоятельствах человечество не обходится без мелких конфликтов и борьбы за влияние.

— Слушай, думаю, лесорубы пока и без вас справятся. У нас же есть задача поважнее…

* * *

— Уничтожение монстра не только позволит спасти десятки жизней, но и повысит силу моего навыка. Вы же понимаете, насколько это важно для всех нас…

— Хорошо, Василий, — кивнул адмирал Волков, подписывая приказ. — Мне приказано оказывать вам полное содействие, так что действуйте по своему усмотрению.

Обращение по имени, дружеская улыбка — всё это имело мало отношения к формальному приказу. Адмирал был уже немолод и считался достаточно жёстким человеком, который мог доставить мне кучу проблем — и наверняка бы доставил, пусти я всё на самотек. Однако я давно усвоил, насколько важно умение строить отношения и договариваться, так что общий язык мы нашли быстро. Ключевым тут стало моёисцеление — за время пути я вылечил ряд болячек, которые серьезно осложняли офицеру жизнь. И в ближайшие годы могли если не свести в могилу, то отправить на заслуженную пенсию. Ну а в таких чинах редко туда торопятся.