Кабинет наследника рода Кардиналовых отличался простотой и эффективностью. Каждый предмет был на своём месте и явно использовался по назначению. Никакой лишней мишуры — деловой подход, что, безусловно, можно было записать в плюс.

Сам хозяин кабинета на вид тоже отличался надёжностью и практичностью. Настоящий шкаф под два метра ростом, лет тридцати, с суровыми чертами лица. Но при этом производил впечатление спокойного и рассудительного человека.

Магический фон ощутимо фонил — как минимум пятый ранг, а то и выше. И всё же что-то подсказывало мне, что это далеко не предел его силы. Подсказка, между прочим, была прямо перед глазами: у сидящего за столом мужчины не было правой руки до локтя.

По одному этому признаку догадаться о сути заказа было несложно. Однако торопиться с выводами я не стал. Всё-таки при наличии серьёзных средств и даже с учётом отставания здешнего уровня алхимии от моих стандартов, в этом мире всё ещё можно было восстановить практически любые телесные повреждения. Да, затратно, да, примитивными и не самыми эффективными средствами, но всё же возможно.

— Иван, — поднявшись из-за стола, мужчина шагнул навстречу и протянул левую руку. — К сожалению, не могу поздороваться с вами как подобает.

— Ничего, понимаю, — кивнул я, отвечая на рукопожатие. — Алексей. Могу предположить, что восстановление конечности и есть пункт вашего заказа на моё эксклюзивное зелье?

— И да, и нет, — неопределённо пожал плечами Кардиналов. Он закатал рукав и продемонстрировал культю.

Зрелище оказалось неприятным: глубокие синие вены проступали сквозь кожу, а на конце уже начали проявляться первые следы мутации. Узнать симптомы яда Войдов было проще простого.

— Ясно, — нахмурился я, осматривая фронт работ. — С уверенностью могу предположить, что ранение было в области кисти. Вам удалось сыграть на опережение и ценой части руки сохранить себе жизнь… и способность к магии.

— Да. Но, к сожалению, я действовал недостаточно быстро, — кивнул Иван. — Яд успел подняться выше, хоть и в меньшей концентрации. Теперь именно он препятствует восстановлению. Любые лекарства лишь усиливают мутацию, вместо того чтобы вернуть изначальное состояние.

Он вздохнул и добавил:

— Поэтому я хотел бы, чтобы вы занялись созданием противоядия. Я понимаю, что полностью избавиться от яда Войдов невозможно, и мутации необратимы. Но, раз я всё ещё жив, значит, есть шанс. Предположу, что при грамотном подходе можно хотя бы ослабить агрессивность заражения, подавить реакцию и позволить регенерации сделать своё дело. Чтобы восстановить конечность хотя бы до приемлемого состояния.