Местные завсегдатаи с любопытством поглядывали на нас, вовсю обсуждая наш вид и поведение. Неприглядно обсуждая, все же удивительно беспардонная нация, эти американцы, особенно, когда думают, что их не понимают. У меня даже появилось желание парочке из особо несдержанных на язык обсуждаторов рыло начистить. Но, увы, полицейский не даст разборки строить, но даже если позволит, то тоже не вариант — противников будет слишком много, а я парень, хоть и смелый, но благоразумный.

Кстати, я помню по фильмам, что в американских армейских столовых обычно используют вместо тарелок подносы с множеством отделений. Так вот, ничего такого здесь нет. Подносы обычные, еду накладывают в фаянсовые тарелки, никаких алюминиевых мисок в помине нет.

На обед можно выбирать из 3–4 супов, вариантов второго еще больше, плюс несколько салатов, соусы, десерты. Еще можно взять фрукты: яблоко, банан, апельсин или фруктовый салат. Много сладких блюд: выпечка, пирожные, даже мороженное есть, что наших откровенно удивляет.

Не найдя привычных блюд, наши туристы принялись расспрашивать меня, что тут лучше выбрать. Нет уж, я промолчу, а то потом доложат товарищу майору, а то и повыше кому, что я в американской кухне хорошо разбираюсь. А откуда наш человек в ней что-то может понимать, если никогда в США не был? А уж не шпион ли он? Так что я громко возмутился, когда меня начали расспрашивать, что тут вкусное, что нет.

— Товарищи, нет, вы интересные такие! Откуда я знаю что тут и из чего сделано? Или вы думаете, здешние повара мне сейчас обо всем доложат? Это не ресторан высокой кухни, а обычная армейская столовка. Так что я беру то, что мне кажется аппетитней, вот и вы также поступайте! — с явно различимой досадой ответил я на упреки, что ничего не объясняю.

Думаете, вняли? Да как бы ни так, так что я плюнул и перестал отвечать на любые вопросы. Взял себе корн-чаудер, салат «цезарь» и бифштекс с картошкой-пюре. С десертом тоже не стал заморачиваться — выбрал банановый хлеб и апельсин. Потом подумал и попросил негра на раздаче мороженое. Думал, скажет, что я уже взял десерт, но тот слова не говоря, бухнул мне изрядную порцию, ослепительно скаля белоснежными зубами.

— Вкусное мороженое? — поинтересовался я него.

— Отличное, не пожалеешь, мое любимое.

Ну, что же, попробуем.

— Что это за суп такой ты взял? — рядом, как всегда уселся Лодыгин, присутствие которого в последнее время стало меня немного утомлять.

— Судя по вкусу, кукурузная похлебка, я так понимаю, молочная.

— А чего ты народу не говоришь, что лучше брать? — опять наехал на меня сосед.