— Да, а что в этом такого? — резонно спросил я, — Нахожусь в столице в командировке. Живу в гостинице «Университетская» при МГУ. Меня и направили встретить иностранного студента, попутно показать Москву, а в воскресенье мы с ним вылетим в Магадан. Кстати, «будете у нас на Колыме, милости просим» [3].

Похоже, не хотят они к нам на Колыму ехать, блондин, тот уж точно. Вон, как поскучнел, а его спутники, наоборот, посмеиваются в кулачок, переглядываются весело. Попал белобрысый, теперь этот прокол ему долго будут вспоминать. Еще и кликуху повесят какую-нибудь, вроде Капитан Пронин или Джульбарс.

— Извините, ребята, но, — я понизил голос, чтобы Майкл не слышал, — Бдительность — это, несомненно, правильно, но нельзя же придираться ко всему, что не нравится. Сейчас вы своими действиями дискредитируете нашу страну. А потом иностранцы рассказывают у себя, что у людей на улицах арестовывают и прочие небылицы. А источник — вот такая ретивая исполнительность не по уму.

Буркнули мне ребятки нечто, что при большой фантазии можно принять за вежливое прощание и удалились. «Мы разошлись, как в море корабли», как сказал Остап Бендер, расставаясь со знойной женщиной, мечтой поэта. Впрочем, мне больше нравится цитата из песни: «Районы, кварталы, жилые массивы, я ухожу, ухожу красиво» [4]. Вот ребята и ретировались, но сделали это красиво.

Я предложил на ВДНХ на метро поехать, пусть Майкл посмотрит, каким оно должно быть. А то видел я их метрополитен в Нью-Йорке, ну, никакого сравнения. Нет, там тоже есть красивые станции, но их мало, а основная часть скорее напоминает старые и основательно поюзаные общественные туалеты. Тем более, пованивает там нередко изрядно.

До станции «Площадь Ногина» (будущей «Китай Город») всего минут десять идти, а там по Калужско-Рижской линии, на шестой остановке сходить. Пока шли до метро, ко мне Андрей пристал:

— Слушай, а ты правда, что ли, в «Вокруг Света» публикуешься?

— С чего бы я врал? Так и есть.

— А что за повесть и когда выйдет?

— Повесть фантастическая, называется «Марсианин», обещали, что уже в следующем месяце начнут печатать. Но тут гарантировать не могу. Выйдет, захочешь, сам прочитаешь, — пресек я дальнейшие вопросы о сюжете произведения.

Метро Майклу понравилось, сказал, что даже не думал, что можно такой дворец под землей отгрохать. Пообещал ему покататься по центру завтра, сегодня уже некогда. Состав оказался практически пуст. Ну, понятно, рабочее время, до часа пик еще долго.

Пока ехали в поезде, Майкл ко мне склонился, тихонько спрашивает: