Но ничего, провели в кабинет, где меня встретил знакомый мне помощник консула и еще один мужчина, важный такой, представительный. Поздоровался первый, не стал ждать приглашения, сел в кресло для посетителей.

Помощник поморщился, но замечания делать не стал. Да он вообще особо не разговаривал, даже не поздоровался в ответ. Вместо него в разговор вступил второй мужчина, сообщивший, что Союз Писателей от моего имени заключил договор на издание «Марсианина» в США. Текст согласован, от меня требуется только подпись.

Проглядел документ, не обнаружив ничего для себя нового. Пункт о переводе книги присутствует, как и сумма вознаграждения за него. А вот за остальной гонорар пришлось подписать отказ от оплаты в валюте — ее заберет государство. Мне же причитающуюся сумму зачислят на инвалютный счет во 'Внешторгбанке.

Поинтересовался, как я могу получить мои 2200 долларов. Оказывается, выплатят наличными в кассе консульства. Заодно помощник пояснил, куда нужно обратиться за получением паспорта. А ведь мог бы и сам выдать… я так думаю.

Думал, что все, но нет, так и не представившийся мне второй мужчина вышел, а помощник консула сообщил, что основная группа прибудет в Анкоридж ориентировочно пятого сентября, точную дату заранее сообщат. Мне поручается встретить ее в аэропорту, обеспечить перевозку в кампус университета, ну, и остальные вопросы взаимодействия между нашей делегацией и университетской администрацией возлагались на меня. Естественно, делать все я должен за свой счет, никаких средств на эту же встречу мне никто даже не подумал выделить. Покивал головой и пообещал приложить все усилия, не став заострять вопрос. Не с руки мне с дипломатами ссорится, а то потом до начала 90-х не выпустят из страны. Наконец, был милостиво отпущен вместе со справкой, которую нужно предъявить в кассу.

Сначала отправился решать вопрос с паспортом. У окошка уже человека три стояло, так что занял очередь. Странные какие-то посетители. Ну, не похожи эти люди на наших граждан. Наших завсегда за границей видно, как ни оденься. А тут — натуральные американцы. Вон, парень передо мной стоит, он даже говорит с явным таким акцентом, сразу видно, что для человека русский, может, и родной, но пользуется им он нечасто и повадки у него местные. И, тем не менее, на моих глазах он советский паспорт получил. Непонятно это, чего-то я не понимаю.

Дождался своей очереди, заполнил заявление, отдал внутренний паспорт. В ответ получил загранпаспорт и справку о сданном документе. Открыл красную корочку — ага, виза уже стоит. Получается, все сделали сами. Ну, вот, с этого момента я нахожусь за рубежом совершенно законно с точки зрения, как США, так и Советского Союза.