— Товарищ Бартини, Вы возьмётесь за создание стратегического бомбардировщика? — Сталин с улыбкой посмотрел на Роберта Людвиговича — Товарищ Колосов даже перечислил его тактико-технические характеристики: дальность десять тысяч километров, бомбовая нагрузка десять тонн. К этому, я полагаю, надо добавить высотность порядка двенадцати-пятнадцати километров.

Бартини сидел глубоко задумавшись, что-то черкал в блокноте. Все ждали решения. Наконец он встал и ответил:

— Благодарю за доверие, товарищи. Я берусь за выполнение задачи. Кроме перечисленных ТТХ будут какие-то ограничения?

— Считаю, что особенных ограничений быть не должно, поскольку никто ещё не строил самолётов такой грузоподъёмностью и дальностью. — успокоил его вождь.

* * *

— Антон Петрович, прежде чем я дам Вам задание, расскажу о подоплеке происходящего. Вы должны знать смысл своих действий. — Сталин по своей привычке прохаживался по кабинету, а Антон и Берия сидели за столом — Но сначала вопрос: Вы знаете о миссии Рудольфа Гесса?

— Да, знаю, меня знакомили со сведениями по сему поводу. Гесс вылетел в Англию договариваться о заключении мира, но был арестован.

— Верно, но это не вся правда. Дело в том, что Гесс летел по приглашению британского царствующего дома, фактически отстраненного от управления высшей политикой государства. Вы изучаете современную историю, и знаете, что в декабре 1936 года, в Лондоне произошел дворцовый переворот. В результате переворота, проведённого руками придворной клики, а фактически — воротилами финансового мира, был отстранен от власти король Эдуард Восьмой. Воспользовавшись формальным предлогом, заговорщики не допустили его коронации и возвели на престол свою марионетку, нынешнего короля, Георга Шестого. Официально озвучивается версия, что король Эдуард излишне симпатизировал Гитлеру и идеологии немецкого фашизма, и его отстранение от власти отдалило Великобританию от Германии и не позволило укрепиться в Англии нацизму, но это откровенная ложь. Нацизм самого отвратительного свойства был присущ Великобритании и английскому обществу всегда, во всяком случае, со времён Оливера Кромвеля точно. Карлайль, Хьюстон Чемберлен, Сесиль Родс и многие другие создали, развили и закрепили британский фашизм в виде стройной философской и практической системы, а германские, испанские, итальянские и прочие фашисты по сравнению с ними — жалкие эпигоны.

Сталин помолчал, немного прошелся вдоль окна и продолжил:

— Вернёмся к перевороту. Главной причиной переворота стало неприятие Эдуарда из-за излишней его самостоятельности. Совершенно очевидно, что Эдуард не пошел бы на поводу у Гитлера, поскольку он, а не Гитлер являлся хозяином положения, к тому же, Англия вовсе не собиралась делиться с Германией колониями. Задача Германии — сокрушить Советский Союз, вернее Россию, исторического врага Англии. Но у Эдуарда, в глазах заговорщиков, был принципиальный порок: он не желал подчиняться власти клики международных финансовых воротил, обосновавшихся в Североамериканских Штатах. Это главная причина свержения Эдуарда. Пришедший ему на смену Георг является таким же нацистом и поклонником личности Гитлера, как и его предшественник, но он готов подчиняться заокеанским хозяевам.