Глаза забегали в поисках места, где можно что-нибудь взять и съесть на ходу. К счастью прямо неподалёку от фонтана стоял автомат с пирожками и напитками. Никита воспользовался этим и купил на выделенные Северным деньги пирожок с мясом и сок из тропических фруктов.

Солнце приближалось к высшей точке неба. Высоко в голубой дымке поблёскивал изумрудными переливами прозрачный купол. Откинувшись на спинку лавочки, Никита, сытый и довольный, поднял лицо к небу и посмотрел ввысь, мысленно торопя движение солнца. Не терпелось поскорее встретиться с Протоповым.

Горожане неспешно прогуливались по парку. Никита то и дело поглядывал на прохожих в надежде первым заметить Мирона Алексеевича, которого он знал по фотографии из телефонного справочника Силудана.

Прошло ещё немного времени, прежде чем в тени деревьев показался человек.

Никита прищурился. Он узнал друга Северного издалека по блестящей на солнце лысине и по округлым красным щекам. Горожане в основном все выглядели весьма ухоженными, и Никита редко видел среди них кого-нибудь, кто имел бы хоть какой-то изъян, как отсутствие волос и лишний вес. Так, что без сомнений, это оказался тот, кого он ждал.

– Никита? – осведомился мужчина, подойдя к фонтану.

– Да!

– Идём за мной, – велел Протопов.

Они пошли по аллее туда же, откуда пришёл Мирон Алексеевич.

– Мы с тобой обо всём поговорим в более безопасном месте, – с улыбкой пояснил Протопов. – Ты не представляешь, как ты мне был нужен! Я всё гадал, куда тебя отвезли, Силудан-то мне ведь ничего не рассказывал! Я-то думал, что Ариан отдал тебя Медведеву, вроде, как собирался к нему тебя определить…

– Правда? – Никита смутился, не понимая, зачем он мог понадобиться другу Ариана, и как так получилось, что Мирон с Северным не договорились на счёт него…

– Правда, мой мальчик, правда.

Они вышли из-под тени шелестящих крон, попав на залитую солнцем парковку с разными нейромобилями. Мирон Алексеевич подвёл Никиту к одному из них.

– Садись внутрь, парень, – велел мужчина.

Никита послушно залез в транспорт. Чёрное кожаное сиденье встретило его скрипом и холодом. Мирон Алексеевич занял своё место рядом, и нейромобиль тронулся.

– Мы уже можем поговорить? – поинтересовался Никита.

– Нет, ещё нет, здесь ненадёжно.

Никита сжал зубы, кинул взгляд на приборную панель, догадываясь, что внутри могут оказаться подслушивающие устройства. Со вздохом он откинулся на спинку, поглядывая в окна.

Они покинули район красивых домов и зданий. Авто неслось по магистрали меж высоких бетонных заборов, за которыми высились великанами разные промышленные объекты с трубами, ангарами и большими зданиями.