По пути на крышу, Ариан заскочил к себе и сменил пиджак на чёрную накидку с узкими рукавами.

Он сел в транспорт и велел ему лететь из города. Нейролёт помчался на максимальной скорости, и всё равно для Ариана это казалось слишком медленно.

Он принялся нервно теребить браслет на руке.

Наконец, городской пейзаж за окном сменился на природный. Солнце неумолимо двигалось к закату.

Что задумала Катя? Зачем она отправилась одна к Владморию? Хочет его убить, или заключить с ним сделку?..

Он принялся массировать виски, углубившись в раздумья.

Отчего-то в памяти всплыл тот безумный вечер. Первое знакомство с Анной.

Внизу веселье шло в самом разгаре, а Ариан поднялся повыше на балкон, чтобы сделать передышку. Он усмехнулся, видя, как несколько охотниц за богатыми женихами принялись искать его. От них нигде нет покоя.

В ту ночь разум не хотел отключаться, не давая ему расслабиться. Волновали мысли о будущем.

Анна застала его в раздумьях. Она подкралась незаметно и подошла к перилам.

– А здесь тихо.

Ему казалось, что он до сих пор иногда слышит музыку её голоса по ночам. И тогда, когда Ариан услышал этот сладкий голос первый раз, встрепенулся и поднял взгляд на вошедшую с интересом.

Светлое платье с серебряными украшениями предавали её образу сходство с ангелами, но чёрные волосы и глаза своей жгучестью приближали к земному.

Ариан застыл, гадая почему он раньше не видел эту особу на празднике вместе со всеми. Такую сложно не заметить.

– Вы тоже не в восторге от этого балагана, раз сбежали сюда? – продолжала она.

– Даже не знаю, что и ответить, – улыбнулся Ариан. – Грех жаловаться на праздник по случаю дня рождения правителя.

– Эта вечеринка устроена потому, что так надо. Это же просто обычай. Обычаи выполняются, нравится это или нет.

– А вы готовы были бы нарушить их?

– Я готова идти против системы. Мне плевать. – Она с коварством улыбнулась, откинув волосы с плеч. Взгляд прилип к этому движению и застыл на чёрных глазах.

– Как твоё имя? – решил выяснить он.

– Меня зовут Анна. А ты, должно быть, Ариан.

– Даже не буду уточнять, откуда ты, Анна, знаешь моё имя.

– Тебя все знают, самый завидный жених. Только мне это мало интересно.

Ариан усмехнулся.

– Вот как?

– Да. Моя судьба предрешена. Отец выбрал, за кого выдаст меня. – Она пожала плечами. – Только вот он не учёл моих интересов. Это последний вечер, когда я здесь. И ты, дорогой Ариан, будешь последним, кто видит меня.

– Надумала сбежать?

– Настолько далеко, что всем шавкам моего отца никогда меня не сыскать.

Ариан глянул с завистью. Он бы тоже мечтал стать свободным, взять, и всё бросить. Но бежать было некуда.