На какой-то миг стало не по себе. Ариан бы предпочёл, чтобы недруги пугались вот так в его присутствии, а не дочь истинного правителя.

– Далеко собралась? – бросил он, надеясь непринуждённым тоном немного развеять тревожный настрой Катерины.

Она нервно сглотнула, словно в горле давно пересохло, но не вымолвила ни слова. Взгляд перламутровых глаз превратился в стеклянный, как у приговорённой к расстрелу.

– Может, объяснишь хоть, чем я тебя так напугал? – продолжил Ариан, всё так же держась бодрого тона в голосе.

Катя медленно произнесла осипшим голосом:

– Откуда ты здесь взялся?

Действительно!

– Это неправильный вопрос. – Ариан улыбнулся. – Правильный вопрос «зачем». Зачем я рискую собой, используя одну из запрещённых способностей, чтобы догнать тебя?

Опять повисла тишина.

Катерина захлопала длинными ресницами и нахмурилась.

Похоже, нормального диалога не получится.

– Мне уже сказали, что машина могла сгенерировать в иллюзиях меня, как твоего врага. Вообще она генерирует самые сильные страхи испытуемого. Это получается, для тебя я один из тех страхов?

– Всё было, как по-настоящему! – выдохнула Катя, наконец, внятно заговорив. – И меня смущает то, что часть из того правда…

Так, вон, что показал ей робот! Оказывается, Ариан летал в её иллюзиях.

– Ты про мои тайные способности? Ну, и что! Машина настроена на работу с глубинным подсознанием, и она волей не волей может выдать чьи-то секреты, создавая достоверный образ…

– Хорошо. Я задам правильный вопрос. Зачем ты сейчас показал мне свою запрещённую способность? Я же ведь могла просто решить, что то, что было со мной в иллюзорном мире – вымысел. Зачем ты сейчас сюда прилетел?

Ариан ответил без колебаний:

– Я не позволю тебе рисковать собой, отправляясь в одиночку к Владморию! Ты, что, с ума сошла? Вообразила себя непобедимой?

– У меня теперь есть оружие, которым я его убью! – воскликнула Катерина.

Дрожи в её голосе больше не осталось.

Ариан почувствовал, как непроизвольно дёрнулась левая бровь.

– Сильнейшие люди планеты готовятся вот уже несколько лет, продумывая план свержения нынешнего правителя, а ты решила вот так прийти к Владморию и в одиночку всё порешать за пять минут?

Катя сжала губы, вздохнула и опустила глаза.

Ариан приказал нейролёту возвращаться домой. Транспорт замедлил ход и развернулся.

– Ты даже не представляешь, насколько тщательно защищён Владморий. Не выяснив этого, не потренировавшись со своими новыми способностями, ты отправилась бы сейчас на смерть. Я думал, ты умнее, – отметил Ариан, покачав головой.

– Я и есть умнее, – буркнула она.