Ненадолго воцарилась тишина, нарушаемая только мерной работой почти бесшумных двигателей и дыханием Кати и Ариана.

Горячий и сухой воздух из печи транспорта дул в лицо. Аромат духов Ариана постепенно заполнял салон, разносясь тёплыми потоками.

Безмолвие затянулось. Катерина украдкой покосилась на Ариана и поймала его тяжёлый взгляд на себе. Чернота крупных зрачков почти поглотила всю синеву в его глазах.

Глаза точно обожгло. Кровь прилила к лицу. Возникло жгучее желание спрятаться, выпрыгнуть из нейролёта прямо на ходу. Она поспешила повернуться к закату, ища глазами признаки того, что они уже приблизились к городу. Разум принялся в мучении подбирать подходящую тему для разговора, лишь бы разрядить эту сложившуюся интимную атмосферу.

И чего он на неё так смотрит? Это нехороший взгляд. Очень нехороший.

Катя заёрзала, зашуршала, увеличивая расстояние между собой и Арианом, но двигаться оказалось некуда, слишком маленькое пространство, их плечи всё равно соприкасались, и сквозь тонкую ткань костюма ощущалось тепло.

Тело бросило в жар. По лбу покатились капельки пота.

– Так ты расскажешь мне про Владмория? – разорвала она тишину, вспомнив наконец, на чём остановился разговор.

Но смущение так и продолжало жечь изнутри, потому что смоляной взгляд Ариана никуда не делся.

– Он защищён целой системой оружия, созданной Антеем. Я и сам до конца не знаю, как оно действует и что может… Да и времени прошло… Антей мог создать новое… – Несмотря на сомневающийся тон, красивый голос окутал слух бархатом.

– Великолепно! – цокнула она языком, изо всех сил стараясь не поддаваться этой незримой магии чужих чар. – То есть, даже ты до конца не знаешь, с чем придётся столкнуться! А Антей твой… Он что может?

– Антей может всё. – Ариан склонил голову, и на его лицо набежала тень.

Он отвлёкся. Катя поняла это по сузившимся зрачкам, что уступили место синему огню.

– То есть, он совсем не победим, получается?

– Его изобретения. Сам-то Антей физически не считается сильным. Зато он окружил себя мутантами-защитниками.

Катерина задумалась.

– А ты сильнее Антея?

– Мне нет равных.

Снова этот взгляд сверху вниз и зрачки опять расширились, как у хищника, что готов вот-вот броситься.

– Откуда у тебя такой большой потенциал? – Катя спешила закидать Ариана вопросами.

– От хорошей родословной. Обо мне поговорим? – Простой вопрос прозвучал так, словно Ариан произнёс что-то неприличное.

– А ты готов рассказывать о себе?

– Смотря что ты хочешь узнать.

– Я, вроде, как поняла, что только у семьи правителя может быть огромный потенциал.