– Ты можешь обращаться ко мне просто – Ариан, – объявил он.

Катя удивлённо заморгала.

– Хорошо, Ариан. – Она помолчала, потом спросила. – Я так понимаю, я теперь не низшая?

– Правильно понимаешь.

– И как мой статус изменился?

– Он, оказывается, с твоего рождения такой.

– Ничего не понимаю, – помотала головой она.

Ариан улыбнулся, сощурив глаза. Он положил ладонь на папку и постучал по ней ногтями.

– Здесь результаты исследований твоей крови на наличие потенциала.

Катя напряглась на последнем слове.

– Доктор из лаборатории тоже говорил про какой-то потенциал… Что это?

Ариан встал из-за стола и, пройдясь по кабинету, остановился у журнальной вырезки и вздохнул.

– Поразительно узнать, что есть место на земле, где люди не слышали про потенциал. А про аномалии ты знаешь?

– Как же про них не знать! Жуткая необъяснимая вещь, от которой люди умирают!

– И всё? Это всё, что ты про это знаешь?

– У нас говорят, что это вы, горожане, виновны в том, что по всей земле появились аномалии.

Он с насмешкой глянул на Катерину и помотал головой.

– Невероятно! Ваши старики специально вычеркнули эту информацию, предпочтя не рассказывать ничего молодому поколению, чтобы дальше держать свою секту без лишних вопросов и проблем!

– Что это вы такое говорите! Мы – не секта!

– Ну, да! Не собираюсь тебя в этом разубеждать. Сама всё поймёшь.

Катерина от напряжения вцепилась в подлокотники. Хотелось немедленно броситься на защиту своих взглядов и убеждений, попутно обличая горожан в грехах. Она стиснула зубы, едва сдержавшись.

– Эта статья – копия вырезки из журнала столетней давности. – Ариан провёл ладонью по глянцу. – Она посвящена открытию кристаллов, излучающих невиданную энергию. На дне Атлантического океана тогда нашли древние строения с образцами этих кристаллов. Члены экспедиции спустя время умерли от неизвестной болезни, но они успели поднять образцы со дна и передать для дальнейшего изучения. Оказалось, что энергия, сокрытая в них, при правильном использовании даёт людям с потенциалом раскрытие способностей. Так началась новая эра человечества. Наличие потенциала определяет статус человека. Чем потенциал выше, тем выше статус. Самый высокий у правителя. Самый низкий – у простых граждан. У тебя потенциал оказался слишком высок для простой девочки из посёлка низших. Твой состав крови – копия того, что был у брата правителя. Я подозреваю, что ты его дочь.

Катя в изумлении вытаращила глаза. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. В только что услышанное с трудом верилось. Разум отказывался постичь и принять информацию о Катином происхождении.