– Этого не может быть. Здесь какая-то ошибка, – смогла выдохнуть Катерина, замотав головой.

– Я тоже усомнился, когда мой союзник передал мне эту информацию, – продолжал Ариан. – Я десять раз всё проверил. Ошибки нет. Твой отец не тот, кем его считали многие годы, и его с твоей матерью похитили не для того, чтобы изучать в лабораториях или подарить, как рабов. Они, скорее всего, или мертвы, или Владморий держит их в плену.

– Нет! Они живы! – вскрикнула Катя. – Я чувствую это.

– Ну, если так, значит я их найду.

– Я не понимаю. А зачем тебе всё это, Ариан? Кто ты такой?

Синие глаза стали неестественно яркими.

– Я тот, кто узнал настоящего Владмория, прочувствовав на своей шкуре его натуру!

Он замолчал.

Повисла гнетущая тишина.

Катя прочистила горло и слабым голосом произнесла:

– Это всё невероятно – то, что я сейчас узнала. Больше всего на свете я хочу вернуть свою семью – для меня это самое главное. И ещё меня волнует вопрос, хотя я и так уже догадываюсь из того, что только что узнала. Мне, вот, только не понятно… Получается, в лаборатории узнали о моём потенциале, сообщили потом правителю обо мне. А дальше что они со мной хотели сделать?

– Раскрыть весь твой потенциал, стереть память и отправить на Периметр, охранять пробоины.

Катя заёрзала на стуле. Спина затекла от напряжения.

– Господи! – ахнула она. – А что за Периметр?

– Энергетическая стена, ограждающая города от аномалий, мутировавших животных и людей. В некоторых местах её пробили монстры и стихия. Владморий постепенно растаскивает казну неизвестно на что, а на ремонт Периметра выделяются крохи. Дешевле отправлять к трещинам могучих модификантов на охрану. А ещё удобно ссылать туда тех, кто не угоден, например, политических преступников. Земли за Периметром – опаснейшее место на земле. Даже я страшусь там оказаться.

– Боже! – фыркнула Катерина. – Кто бы сомневался!

– Ты это про что! – удивился Ариан.

– Я это про то, что ваш правитель – упырь! И меня ни сколько не удивляют его преступления! Другой вопрос, когда наступит конец его злодействам?

– А вашему посёлку он чем насолил? – Он усмехнулся.

– Так ведь это он же виновен в том, что нас похищают!

Ариан засмеялся, обнажив зубы.

– Отчасти это он виноват, но вообще… Ваше поселение – это эксперимент местного уровня.

– О чём это ты?

– Это долгая история. – Он вынул из стола ещё одну папку. – Сама прочитаешь. Да, и статью эту поподробнее.

Ариан снял со стены журнальную вырезку, вложил её в папку и вручил всё Катерине.

– Хорошо, я ознакомлюсь, – кивнула Катя. – Скажи, а это правда, что Владморий тиран и узурпатор? Говорят, когда он садится ужинать, вместо театра смотрит на истязания пленников? А ещё…