– Ну, и что? – пожал плечами Ариан.

Катя задержала свой взгляд на нём дольше, чем требовали нормы приличия.

– Как дочь истинного правителя, я требую! – выступила вперёд она.

Ариан с удивлением поднял глаза. Его левая бровь изогнулась, подскочив вверх.

Он поднялся, подошёл ближе и пристально посмотрел свысока.

– Ты сейчас полностью зависишь от меня, дочь истинного правителя! – В бархатном голосе появилась жёсткость. – За пределами моего дома ты низшая. Скажи кому-нибудь о твоём происхождении, и тебя тут же схватят. Не забывайся!

Катя молча сглотнула, вжав голову в плечи. Её попытка уговорить Ариана найти Свету провалилась, но надежда ещё теплилась. Катерина решила притворяться покорной девочкой до поры, до времени.

После того, как Ариан вызвал Глафиру Петровну, Катя пошла с ней в сад. Там ждал Никита.

На землю опустился сумрак. Вместе с вечерней прохладой по округе растелился туман и тонкий аромат цветущих деревьев.

– Катька! Как я снова рад тебя видеть! – обрадовался Никита.

– Ты хотел поговорить, – тут же напомнила Катерина.

– Именно! – Никита переменился в лице, став серьёзным. – Мы должны бежать отсюда! Вот, о чём я хотел с тобой поговорить. Северный этот – само зло! У него светятся глаза и он ещё много чего может нечеловеческого! С ним нельзя связываться, понимаешь?

Катя вздохнула и закатила глаза.

– Это всё, что ты хотел сказать?

– Тут опасно. Этот Северный что-то задумал. Мы теперь пешки в его игре!

– Никита…

– Катя! Я сомневаюсь, что он будет помогать нам, мы ему зачем-то нужны, но ни как прислуга, а как…

– Никита, я дочь истинного правителя. Мой отец – брат Владмория, – вздохнула Катя, перебив Никиту.

– Что?!

Никита застыл, обдумывая услышанное.

– Ошибки нет, Ариан всё выяснил.

– Ариан? Ты теперь по имени к нему можешь обращаться! – Серые глаза похолодели. – Это значит, ты никуда не побежишь…

– Он вернёт мою семью. Мой отец станет правителем и…

– Ты саму себя слышишь? – забеспокоился Никита. – Катя, как ты себе представляешь то, о чём говоришь? Это же теперь… Тут даже горожанином не надо быть, чтобы предвидеть бурю, которая начнётся! И ты теперь станешь маленькой бабочкой среди внезапно начавшейся грозы!

– Мне не до поэзии…

– Мне тоже. Я хочу, чтобы ты…

– Нет! – вскрикнула она. – Я прошу тебя, не начинай! Ты не знаешь, что такое потерять родителей! Не понимаешь какого это, жить вот так, каждый день думая, как их вернуть. Не знаешь, как болит душа… Я наконец-то, спустя столько лет увижусь с семьёй и мне плевать на всё остальное! И ты не сможешь мне помешать! Никуда я не побегу. Ты, если хочешь, уматывай! И оставь меня в покое!