— Понятно, — сказал я, — вопросов больше не имею.

— Нет, погоди, — сказал Корнел, — ты смог разбудить мое любопытство, и не уйдешь теперь вот так просто… Ты же не случайно ко мне пришел спросить о ней. Зная тебя, я в такое не поверю. Рассказывай теперь уже, в чем там дело.

— Ты не поверишь, но ее отец обратился ко мне с предложением устроить ваш с ней брак…

— Граф Ленс? Да с ума просто сойти! — не поверил Корнел.

— Нет, как сумасшедший он точно не выглядел. Сына же у него нет, а новый кланлидер нужен. И почему-то он вообразил, что ты для этой роли прекрасно подойдешь, женившись на его дочке. Почему это вообще пришло ему в голову, меня не спрашивай, я без понятия, просто рассказываю то, что сам от него услышал.

— Не, с этим-то как раз все понятно, — сказал Корнел, проказливо улыбаясь. — Я парень видный. Да и умен тоже, все это прекрасно знают. Неудивительно вообще, что он захотел за меня свою дочку отдать…

Ну, после такой наглой и нарочитой саморекламы, что он себе устроил, мы, конечно, вместе засмеялись.

— Все верно, — подтвердил я, — и умен, и красив, так что у него действительно не было других вариантов. Однозначно.

И повернулся уже, чтобы уходить.

— Да подожди же ты, дай хоть немного еще подумать! — воскликнул Корнел. — Не каждый раз же такое вот предложение получаешь от могущественного клана. Так-то Ойри девка красивая, этого у нее не отнять, но нет, в любом случае это абсолютно нереалистично. Это же старый столичный клан. Меня, если даже всерьез это граф Ленс затеял, там с потрохами сожрут, потому что я выходец из провинции.

Ну и Схам… Да, и ты, и Рабош с Херди неоднократно предупреждали его о том, что он совершает абсолютную глупость, поверив вдруг в то, что является невообразимым красавцем, который сможет привлечь такую столичную богатую и знатную красотку, как Ойри. Так что он очень глупо себя повел, и так же глупо и погиб. Но все же сам факт, что Ойри была во всем этом задействована, мне, конечно, абсолютно не может понравиться…

Я молча ждал. И правда, понять Корнела можно, ему надо хоть немного подумать над таким неожиданным предложением.

— Ладно, вот теперь я готов ответить окончательным отказом, — вздохнув, принял решение Корнел. — Останусь я все же, пожалуй, в «Дерзких», будем и дальше работать вместе одной хорошей командой.

— Но над вопросом своей будущей жены ты все же подумай, — сказал ему я. — Видишь, как мы себя поставили в столице, что уже такое предложение поступило. Не знаю, насколько оно честное и открытое, без каких-то тайных смыслов в нем, которые нам с тобой непонятны, но все же это клан из большой десятки.