Но вот, наконец, Картан, видимо обсудив с дочкой те вопросы, что хотел, повернулся ко мне и приглашающе поманил меня рукой.

Когда я подошел, он сказал, что нам втроем надо где-нибудь поговорить. И сделать это лучше сейчас, уж больно важное дело, нельзя его откладывать. Тут же прошли с герцогом в одну из комнат на первом этаже здания. Здание мы все же заняли очень большое, комнат свободных в нем оставалось много. Часть из них использовали при необходимости в самых разных целях. Так что в ближайшую из таких комнат мы и отправились.

— Значит так, дети, — сказал Картан, когда мы вошли внутрь и закрыли за собой дверь. — Я все еще возмущен тем, что вы так рисковали своей жизнью, но понимаю, что и определенная доля моей вины во всем случившемся тоже имеется. Слишком много ограничений я возложил на ваших телохранителей. С этого момента я отдам Седнешу и Юраку инструкции, что они не должны больше определять, куда именно вы отправляетесь и какой там должна быть степень риска. Теперь, Эйсон и Лорейн, вы сами будете говорить им, куда идти. Главное, чтобы не повторилось то, что было в этот раз. Что вы сбежали от двух телохранителей-грандмагов и отправились в такое опасное место, как Темное пятно, без них!

— Спасибо, папа, — радостно сказала Джоан.

Я поблагодарил герцога Картана кивком головы.

— Теперь следующий вопрос. В любой момент после того, как я вернусь и сообщу королю, что вы спаслись, может последовать вызов от него. Да, он, как вы уже знаете, побаивается приглашать тебя, Эйсон, к себе во дворец. Знает, что ты одна из любимых мишеней для атаки у секты «Новых практиков». Но, во-первых, сектанты последние пару месяцев притихли по неизвестной причине и не совершали новых нападений на Аргент. А во-вторых, королю наверняка будет любопытно узнать, как вы выжили в Темном пятне. Ну и в целом, он наверняка захочет вас расспросить о том, какие у вас там были собраны трофеи и в чем вообще секрет вашего выживания.

Картан, сказав это, сделал паузу, покачал головой и озабоченно продолжил:

— Но у нас есть серьезная проблема. То, что вы мне рассказали про свои приключения в Темном пятне, слишком шокирующе. Нельзя ни в коем случае подавать вашу историю королю в этом виде. Не надо никаких рассказов про невиданные порталы, которые можно использовать как ловушки. И тем более рассказывать, что этот портал вы смогли у гномов украсть. Король наверняка захочет забрать себе такую редкость. А я так думаю, что лучше вам оставить эту добычу у себя. Для чего она Драску? Просто чтобы хвастаться перед другими королями редчайшим трофеем. Сомневаюсь, что какое-то практическое использование он для этого портала придумает. Бросит его просто в сокровищницу и со временем забудет.