Джоан, Академия

Отец крайне редко появлялся в квартире Джоан — поэтому она удивилась, когда он возник на ее пороге. Был поздний час, Джоан уже собиралась переодеваться в пеньюар и ложиться спать. На портальную охоту они ходили вчера, амулет Эйсона, позволявший мало спать, сейчас носить была очередь Тивадара, так что спать ей хотелось очень сильно. Но было ясно, что отец зашел не для того, чтобы пожелать ей спокойной ночи.

— Здравствуй, дочка! Нужно переговорить, — ректор был явно чем-то сильно озабочен, — ты сегодня одна?

— Да, всех слуг отпустила, отец, и кормилица тоже ушла, — ответила Джоан, — присаживайся за стол. Налить тебе кваса?

— Обойдемся без этого, — сказал ректор, присаживаясь, — можешь, пожалуйста, убрать свой амулет? Мне нужно поговорить с дочкой, а не с тем пугалом, в которое ты себя при его помощи превращаешь.

Джоан вздохнула, но отец был явно чем-то сильно встревожен, так что она решила его не бесить дополнительно. И быстро сбегала наверх — сняла амулет и переоделась в домашнюю одежду.

— Вот теперь вижу свою девочку! — расплылся в улыбке ректор, впрочем, она тут же пропала. — Я к тебе по двум важным вопросам, и какой важнее, уже и не знаю.

— Слушаю тебя, отец, — вежливо сказала Джоан, присаживаясь напротив.

— Первый вопрос — мне, конечно же, принесли эту «сказку», которая уже вышла и за пределы Академии. Говорят, отец Даркона рвет и мечет, а все враги «Воздушников» просто млеют от этого памфлета. Весьма дерзко и остроумно он составлен. Наследник клана выглядит абсолютным ничтожеством.

— Да, я читала его, отец! — напряглась Джоан. Как-то они с Эйсоном, когда обсуждали, какой эффект произведет его «сказка» на Академию, про ректора-то и подзабыли. Все оценивали, как это ударит по Даркону, по его союзникам, как отнесутся к этому студенты, но про ее отца совсем не подумали. А там много того, чего она не хотела бы, чтобы он знал!

— Получается, дочка, что этот неожиданный вызов на дуэль от Барки связан сугубо с твоими отношениями с этим парнишкой, Эйсоном, — оправдал ее опасения ректор, — это именно с ним Даркон пытался поквитаться, убив тебя. Не слишком ли далеко Эйсон заходит, дразня серьезных аристократов, и почему это отражается на тебе? Он вообще не понимает разницы в своем происхождении с наследниками великих кланов?

Зная свою горячность, Джоан помолчала, прежде чем отвечать. Вопрос серьезный, выпалить сгоряча первое, что придет в голову, — никак нельзя. Вдруг отец запретит ей встречаться с Эйсоном, или и вовсе отчислит его, если она скажет что-то не то? Ей нужно предельно четко все сформулировать, потому как у него есть основания переживать — все же она его единственный ребенок, и ее едва не убили из-за Эйсона.