Так-то, если их ждешь, их легко обнаружить, но карабкаясь по отвесной скале, ты будешь занят совершенно другими соображениями. Хотя, имей мои враги боевой опыт, я бы не счел эту меру предосторожности достаточной. Но пока что они охотились на меня, больше как на тупого монстра в портальной локации. Неудивительно, что мне удавалось их переигрывать все это время.
Только успел перекусить, как со стороны равнины появились преследователи — минимум пару десятков человек. Ага, понятно — куратор вернулся в город, доложил «Могучим» о том, что все их ловушки провалились и что я отбыл в горы. Так что сюрприза для меня в появлении врагов не было, мне было важно только, куда они направятся.
Понаблюдав минут двадцать, успокоился — маги равномерно раскидывали своих людей, собираясь прочесывать все горы в этом направлении от города. Они явно не знали, где конкретно я нахожусь. Поэтому я отправился в свое самое удаленное от города убежище. До темноты они туда точно не доберутся. Поохотиться сегодня не удастся, не отправляться же в портал, когда по окрестностям шарятся враги в поисках тебя. Повторю в трансе прочитанные учебники, прокручу воспоминания из прежней жизни да высплюсь получше.
Было еще темно, когда я проснулся. Впрочем, так и было задумано. Теперь, когда «Могучие» точно знают, что я скрылся в горах, они постараются отрезать их засадами от кластера с порталами, около которого проходит практика, чтобы перехватить меня до воссоединения с остальными студентами. А то и вовсе окружат весь кластер со всех сторон. Значит, мне необходимо пробраться в нужное место первому.
Я был уверен, что и ночью какое-то оцепление будет. Но в ночной пустыне, да еще и с моим эспандером поймать меня будет очень непросто.
При помощи же эспандера и пращи я очень быстро преодолел многочисленные скалы, отделяющие меня от пустыни, и прилег в траве, чтобы осмотреться. Пять минут, десять — я никуда не спешил, до рассвета был еще минимум час. Наконец, обнаружил минимум трех затаившихся магов противника. Они старались — возвели при помощи магии укрытия из песка, вырыв глубокие ямы, вырастили даже траву на краях этих ям, но у меня большой опыт по выявлению таких вот засад. Где-то услышишь, как лошадь всхрапнет — они себя в ямах чувствуют неуютно, — где-то просто вокруг ям неестественная тишина — мелкие твари пустыни чуют пришельцев и избегают там появляться. Главное, что я наметил себе маршрут между двумя такими укрытиями врагов и при помощи эспандера аккуратно и бесшумно пробрался поближе к порталам.
Отдалившись от врагов, воспользовался уже пращей, чтобы побыстрее добраться до кластера порталов. Зашел в первый попавшийся, из самых простых. Местные монстры были неуклюжими ползающими тварями, не умеющими прыгать и карабкаться, так что я просто забрался при помощи эспандера на ближайшую скалу и вздремнул там еще полчасика. Затем, поскольку полностью выспался, посидел в трансе, вспоминая и усваивая новые слова и фразы из учебника хельского языка, — чего же время зря терять. То, что я неплохо продвинулся в изучении этого языка, не означало, что можно останавливаться. Чем лучше его выучу, тем увереннее себя буду чувствовать во время очередного визита на запретный этаж в библиотеке нашей Академии. Близок день, когда я буду читать и понимать книги на этом языке, как на родном, а там их очень много! Как и скрывающихся в них заманчивых тайн.